[접속지구촌]히말라야 '셰르파' 앙 도르제 셰르파씨
"한국 원정대 단골 짐꾼이자 조리사"
허영호·박영석 등 정상 정복 당시 요리 실력 발휘
한때 라마승 출가…산이 좋아 셰르파 생활 10여년

네팔인 '조리 셰르파'로 한국 원정대에 잘 알려진 앙 도르제 셰르파가 아름다운 히말라야 설산을 배경으로 기분 좋은 웃음을 띠며 서 있다.
네팔을 여행한 적이 있다. 아마 지난 2003년 9월이었을 것이다. 그때 운이 좋아 구름 위로 솟아오른 에베레스트 멧부리를 구경할 수 있었다. 물론 등정을 통해서가 아니라 19인승 경비행기를 타고서였다. 그때의 기억을 더듬으며 e-메일을 네팔로 접속시켰다. 한겨울이 오기 전에 히말라야 소식을 한 번 더 전해 듣고 싶었다. 히말라야 메신저는 앙 도르제 셰르파(46·Ang Dorjee Sherpa)였다.



그는 한국 산악인들에게 꽤 낯익다. 지금도 한국에는 그의 지인들이 많다. 그는 최근까지 한국 원정대 최고의 요리 셰르파였다. 허영호·박영석·엄홍길 등 한국 최고의 클라이머들이 죄다 그의 된장국을 먹었고 도움을 받았다.

그는 한국어를 잘했다. 하지만 읽고 쓰는 데 여전히 불편하다며 영어 인터뷰를 요청했다. 좀 더 정확한 표현을 위해서라고 했다. 고향부터 물었다. "히말라야에서도 가장 험악한 사가르마타(Sagarmatha)의 파프레(Papre)에서 태어났습니다." 대충 들어봐도 오지 중의 오지였다. 사가르마타는 네팔어로 에베레스트를 뜻했다. 다시 말해 에베레스트 품 안에서 태어났다는 말이었다.

"고향 사람들은 지금도 소나 야크(중앙아시아 지역에서 서식하는 털이 긴 소의 일종)를 키우며 농사를 짓습니다." 그는 고향이 얼마나 오지인지를 설명하고 싶어 했다. "병원은 한나절 거리이고 공항은 이틀 동안 걸어야 합니다. 또 자동차가 다니는 도로까지는 걸어서 꼬박 3일이 걸립니다." 그런데 공항이 도로보다 더 멀다니? 도로를 따라가야 공항이 나오는 것이 아닌가? 하지만 네팔을 가 본 사람은 그의 말을 이해한다. 산악과 정글로 이뤄진 네팔은 그의 말처럼 도로보다 공항이 더 가깝다. 물론 공항이라고 해서 인천공항이나 김해공항을 상상하면 곤란하다. 말 그대로 산 중턱이나 정글 속에 임시로 마련된 공터다.

"저는 17살 때까지 고향에서 살았습니다." 초등학교를 졸업한 뒤 곧바로 라마승이 됐다. "하지만 2년 만에 포기했습니다." 그 뒤 히말라야에서 잠시 양몰이꾼 노릇을 했다. 그러나 몰이꾼도 오래가지 못했다. "어느 날 5마리의 양이 각각 다른 사고로 죽었습니다. 제가 할 일이 아니라는 생각이 들더군요. 그때 고향을 등졌습니다."

그는 그 길로 '셰르파'를 시작했다. 타고난 성(姓)의 이끌림이었다. 셰르파(Sherpa)는 티베트 민족의 일파인 샤르와(Sharwa)를 뜻하면서 동시에 히말라야 짐꾼 겸 안내인을 지칭했다. 셰르파는 '샤르(Shar·동쪽)'와 '와(Wa·사람)'의 합성어다. 풀어쓰면 '동쪽에서 온 사람'을 뜻했다. 네팔 동쪽인 티베트에서 왔다고 했다.

"그렇게 짐꾼 셰르파로 1∼2년을 보낸 뒤였습니다. 동료 셰르파를 따라 우연히 한국 건설업체의 공사현장에서 일하게 됐습니다. 그때 한국 아줌마들을 도와 주방에서 일했죠." 그게 인연이었다. 그는 주방에서 5년을 보냈다. 그때 배운 한국음식 조리 경력은 이후 요긴하게 활용됐다.

"1984년 한국 원정팀을 따라 다시 히말라야로 들어갔습니다." 조리 셰르파였다. 당시 원정팀은 에베레스트 등정에 실패했지만 그는 한국 산악인들과 상당한 친분을 쌓을 수 있었다. 이후 그는 한국 원정대의 단골 조리사가 됐고 히말라야에서 유명인사가 됐다. 한국팀이 없을 땐 서양팀을 맡았다. 첩첩산중에서 그만한 조리 실력을 갖춘 셰르파는 없었다. 어떤 요리든지 그는 척척 해냈다. "1987년 허영호의 88올림픽 기념 에베레스트·로체 원정대와 1993년 박영석의 정상 정복 때도 제 김치찌개가 크게 한몫을 했다고 들었습니다."

하지만 그는 셰르파임에도 에베레스트 정상을 밟지 못했다. "가장 높이 올라간 지점이 아마 6,500m였을 겁니다." 그때도 베이스 캠프를 그곳에 설치했기 때문이었다."정상 정복과 상관없이 셰르파는 참 힘든 직업입니다. 날씨와 고도···. 정말 괴롭습니다. (사람들은)수시로 실종되고 외로움은 또 얼마나 큰지···." 그는 고개를 절레절레 흔들었다. "운이 좋아 초죽음에 이른 적은 없지만 아주 힘든 상황을 맞은 경우는 더러 있습니다." 지난 1988년과 1989년이었다고 했다. "그때 아주 큰 눈사태를 만났습니다. 이틀 동안 꼬박 내린 눈이 1m나 쌓였죠. 그때 우리는 야크를 발견하고 그를 따라 무사히 하산할 수 있었습니다."

구조 경험도 있었다. "1999년이었습니다. 독일인 1명과 네팔 셰르파 2명을 구조했습니다. 그들은 당시 네팔의 동쪽인 히말라야 힌쿠(Hinku)계곡에서 실종된 지 13일이나 지난 뒤였습니다." 독일팀도 아주 위험한 상태에 있었지만 그들을 구조하려던 결정도 쉬운 것이 아니었다고 그는 말했다.

"산은 오르면 오를수록 더 아름답습니다. 그만큼 더 오르고 싶은 욕망이 일어나죠. 그렇지만 욕망만큼 위험도 더 커진다는 사실을 간과해서는 안 됩니다." 이쯤에서 엉뚱한 질문을 던졌다. 셰르파도 고산증을 느끼는지 궁금했다. "고산증은 적응의 문제입니다. 처음에는 다 힘듭니다. 특히 짐 없이 오르는 외국 등반자와 달리 셰르파는 장비와 연료, 식량을 죄다 날라야 합니다. 고산증이 아니더라도 호흡하기가 쉽지 않겠죠."

사실 완등의 주역은 셰르파였다. 거의 모든 등정에 셰르파가 존재했다. 1953년 최초의 에베레스트 완등 때도 뉴질랜드의 에드먼드 힐러리와 함께 텐징 노르가이 셰르파가 있었다. 여기서 가장 위대한 셰르파를 물었다. "아파 셰르파(Appa Sherpa)와 바부 치링 셰르파(Babu chiring Sherpa)가 최곱니다. 아파는 에베레스트 정상에만 17번을 올랐습니다. 바부 칠링은 에베레스트 꼭대기에서 하룻밤을 지냈을 뿐 아니라 15시간 만에 정상에 오르는 경지를 보였습니다."

그는 부산에도 3차례나 온 적이 있다고 말했다. 해서 물었다. 한국에 대해 어떻게 생각하느냐고. "한국은 정말 아름답고 강한 나라입니다. 자연과 문화, 사람들이 다 그렇습니다. 서로 돕기를 좋아하고 어려운 일도 척척 해냅니다." 하지만 그는 단점도 지적했다. "그런데 낭비가 심해요. 술도 너무 많이 마시고···." 허허, 괜히 웃음이 나왔다. 그는 지금 카트만두에 살고 있다. 그곳에서 트레킹 여행업과 식당을 운영한다. 식당 운영은 산악 영웅 박영석씨와 함께다.

세계에서 가장 높은 산은 3가지 이름으로 불리고 있다. 에베레스트와 초모랑마(티베트), 사가르마타(네팔)다. 사가르마타는 '대양의 모태(the head of the ocean)'를 뜻한다고 그는 말했다. 백현충기자 choong@busanilbo.com


앙 도르제 셰르파

△1961년 네팔 사가르마타 출생

△1974년 초등학교 졸업

△1975년 라마승 출가…2년 만에 포기

△1977년 셰르파 첫발

△1984년 이후 한국원정대 등 10여 차례

셰르파 참가

△1991년 산악인 박영석과 함께 게스트

하우스(빌라에베레스트) 경영

△히말라야 트레킹 전문 '네코(NEKO)'

대표 www.nekotrekking.com.
/ 입력시간: 2007. 11.10. 10:24