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"더 빠르고 더 은밀하게" '잠수함의 진화'
디지털·스텔스 무장 강화 네트워크전 중심축 부상
장보고함 첨단기술 미국도 깜짝
무인잠수정 기술 개발 과제

해군잠수함 박위함
무인잠수정 모형
어뢰와 대함미사일 모형
바다 속으로 은밀하게 접근해 치명적인 보복 및 반격을 가할 수 있는 잠수함. 이 때문에 세계 각국은 첨단 과학기술을 활용해 잠수함 개발 경쟁을 벌이고 있다. 지난 25, 26일 부산 벡스코에서 열린 '국제해양방위산업전'과 '함정기술세미나'에서 잠수함 관련 최신 연구내용이 소개돼 관심을 끌었다.

잠수함은 '과학 '

'깊은 바다를 잠항 중인 장보고함은 세계 최강인 미 해군과 접전을 벌여 경이적인 전과를 올린다. 9만7천t급 항공모함과 이지스 구축함 2척, 순양함 2척 등을 어뢰로 명중시킨다. '

이는 지난 2004년 환태평양 해군합동훈련(RIMPAC)의 가상전투(가상 어뢰 등 사용)에서 올린 전과로 당시 미 해군의 간담을 서늘하게 했다. 바로 잠수함의 위력을 단적으로 나타낸 예다.

함정기술연구회와 해군전투발전단이 지난 25일 개최한 함정기술세미나에서 국방과학연구소 이헌곤 박사는 '잠수함 국산화 발전방향' 주제발표를 통해 "최근 잠수함이 현대 해군의 핵심이며, 독자적 운영이 가능한 전략적 거부세력으로 각광받고 있다"며 "이 때문에 잠수함 세일을 유선형으로 설계하는 등 첨단 과학기술의 경연장이 되고 있다"고 밝혔다.

부산대 첨단조선공학연구센터 전호환(조선해양공학과 교수) 센터장은 '유동제어기법을 이용한 난류경계층 마찰저항 저감기법' 주제발표를 통해 "상어피부를 모방한 특수 도료(유연벽면)를 칠한 결과 마찰저항을 최대 21.2% 줄이는 데 성공했다"며 "마찰저항이 감소되면 결과적으로 잠수함의 스텔스 기능을 향상시키는 데 도움이 될 것"이라고 설명했다. 또 수직 블레이드를 적절하게 부착해도 마찰저항이 감소되는 효과를 보였다고 밝혔다.

무인잠수정이 '대세'

그럼 잠수함은 무적일까. 이날 서울대 성우제 교수는 '무인잠수정 기술 현황과 미래 전략전술 활용' 주제발표에서 "적 잠수함을 잡는 효과적인 방법은 적의 잠수함 기지 앞에 숨어있다 잠수함이 기지 밖으로 나오는 순간 공격하는 것"이라며 "이때 무인잠수정이 위력을 발휘할 것"이라고 밝혔다.

성 교수는 "무인잠수정의 핵심은 제한된 환경 정보를 이용해 자신의 위치를 파악하고 장애물을 회피하는 기술"이라며 "내비게이션과 수중음향센서 등의 센서 기술이 핵심으로 국내에서도 이에 대한 연구개발이 시급하다"고 주장했다.

해군전투발전단의 서주노 중령은 '무인체계의 역할과 기술동향' 주제발표에서 "미래 전쟁은 육해공, 나아가 우주공간이 통합된 네트워크 중심전"이라며 "무인잠수정은 네트워크 중심전의 중요한 축이 될 것"이라고 지적했다.

거북선, 적 위협 분석한 세계 최초의 함정

충남대 이현엽(선박해양공학과·함정기술연구회장) 교수는 '함정기술개발 현황 및 발전방향' 주제발표를 통해 "얼마전 미 해군에서 내 놓은 '거북선의 생존성' 관련 연구에 따르면 거북선은 적의 위협을 분석해 정확하게 대처한 세계 최초의 함정으로 밝혀졌다"며 "잠수함 등의 기술개발도 디지털 기술을 활용해 통합 생존성을 높이는 방향으로 나아가고 있다"고 설명했다.

자동차와 달리 잠수함 등은 특성상 성능 및 안전성 실험을 할 수 없기 때문에 디지털 기술,즉 모델링과 시뮬레이션 기술을 이용해 가상공간에서 성능을 테스트하고 훈련 및 운영 체계를 개발하고 있다는 것이다.

한국해양대 수중운동체특화연구센터의 현범수 센터장은 "컴퓨터시뮬레이션 등을 이용한 잠수함 설계, 유체공학과 재료공학을 이용한 마찰저항 감소와 스텔스 연구 등 잠수함 성능 향상에 다양한 분야의 첨단 과학기술을 활용하고 있다"고 말했다.

임원철기자 wclim@busanilbo.com
/ 입력시간: 2007. 10.31. 10:05