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[통신원 이메일]멕시코 노점상과의 전쟁
/정 지 은 자유기고가

인구 2천만의 거대 도시 멕시코시티의 심장부에 있는 소칼로 중앙광장. 유네스코가 정한 세계문화유산이자 관광객들이 꼭 들르는 관광명소이지만 온갖 행상들로 항상 붐빈다. 두어 블록 떨어진 곳에 있는 떼삐또 시장은 온갖 범죄의 소굴이기도 하다.

중앙광장에 위치한 국립궁전은 대통령 영빈관이지만 국민 화가 디에고 리베라의 벽화로 더 유명하다. 하지만 그 국립궁전을 끼고 있는 양쪽 길 역시 길가에 좌판을 벌이고 있는 노점들과 장보러 온 사람들로 혼잡 그 자체다. 한국에서 청와대를 끼고 남대문시장이 들어서 있다고 생각하면 이해하기가 쉬울 것 같다.

소칼로 중앙광장과 떼삐또 시장은 남대문시장처럼 전국의 상인이 몰려드는 대규모 도매시장이다. 주말이나 명절을 앞둔 날이면 발 디딜 틈 없이 혼잡하다. 특히 크리스마스를 앞둔 시점에 시장에 가면 사람들에 밀려서 제대로 걸을 수도 없을 정도다.

최근 이 광장과 주변시장의 풍경이 확달라졌다. 지난해 12월에 바뀐 새로운 멕시코시 당국이 노점상 철거와 재개발 사업에 온힘을 쏟고 있기 때문이다.

시 당국은 지난 1월부터 시장 주변 주거지에 경찰 700여명을 동원해 240채의 낡은 주거 건물과 70여 동의 창고를 철거하고 그곳에 살던 주민들을 모두 강제로 내쫓았다. 3월에는 시장 주변 도로에 우후죽순 들어선 노점상들의 철제 구조물과 소칼로 광장과 떼삐또 시장 주변 32개 도로를 정비했다.

시 당국은 크리스마스 대목을 목전에 앞두고 다시 대대적인 정비에 나서고 있다. 에브랏 시장은 "떼삐또 시장 주변에 위치한 멕시코시티의 역사 중심지는 멕시코 국민들에게 상징적인 곳"이라며 올 연말까지 이 주변의 노점상을 완전히 정리할 것을 밝혔다. 그리고 시장 주변의 강제철거를 시작으로 멕시코시티 전역에 마약과 무기, 불법복제 등의 일제 단속을 확대해 나갈 것이라 분명히 했다.

정부의 굳은 의지에 일터를 잃은 노점상들은 지하철역 주변이나 다른 시장 주변을 찾아 나서고 있는 실정이다. 하지만 가게 점원인 아나 피구에라씨는 "거리가 깨끗해 졌어요. 하지만 얼마 있지 않으면 그들이 다시 돌아올 텐데요 뭐. 곧 크리스마스인데…"라며 노점상 정리작업에 회의를 보였다. 멕시코시티(멕시코)= mikylatina@hotmail.com
/ 입력시간: 2007. 10.30. 10:50