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[접속!지구촌-e메일 인터뷰] 택견 공인 3단 불가리아인 클라리타 벨리코바씨
"택견의 세계화 위해 전도사 역할 자임"
물 흐르듯 부드러운 동작에 매력 느껴… 9년간 배워
올 8월 관련 도서 출간… "세계적 무예로 발전시켜야"

영국 런던의 한 공원에서 택견 도복을 입은 채 포즈를 취하고 있는 불가리아 출신의 '택견 무예가' 클라리타 벨리코바.
나이를 물었다. "한국인이시군요?" 그는 답 대신 되레 질문을 했다. 첫 대면에서 나이를 묻는 사람은 한국인밖에 없단다. "글쎄요. 태어나긴 했는데 그때가 정확히 언제였는지… 호호." 답변이 참 묘했다. 우문현답이라고 해야 하나. "나이보다 지금 무엇을 할 수 있느냐가 더 중요하지 않을까요?" 나이에 대한 그의 오묘한(?) 풀이가 이어졌다. "탄생 시점에서 셈하는 나이는 무의미합니다. 차라리 사망일에서 거꾸로 계산하는 것은 어떨까요? 지금부터 죽음에 이르는 기간이 우리의 진정한 생물학적 나이가 아닐까 하는 생각이 드네요." 세상사에 대한 관심과 건강은 나이와 무관하다는 얘기였다.

클라리타 벨리코바(Klarita Velikova)는 나이에 대해 끝내 묵비권(?)을 행사했다. 사실 그에게 나이는 중요하지 않았다. "저는 언제든지 제가 하고 싶은 일을 감행할 수 있습니다." 정신·신체적 나이가 아직 충분하다고 했다.

택견 유학(?)도 그런 선택 중 하나였다. 불가리아에서 심리치료사로 일하다 우연히 택견을 알게 됐고 곧바로 유학을 감행했다. 물론 당초 생각과 달리 그의 택견 유학은 무려 9년 동안 이어졌다. "택견을 배우기가 어려웠기 때문이 아니라 택견에 너무 깊이 빠져 헤어나오지 못했기 때문입니다."

그가 처음 서울에 온 것은 지난 1997년이었다. "처음에는 6개월이면 충분하다고 생각했습니다. 그런데 하나 하나를 배우다 보니 어느새 9년의 세월이 후딱 지나가더군요." 그는 지난해 한국을 떠났다. 하지만 그의 말대로 생물학적 나이와 무관한 선택은 계속됐다. "지금은 영국 런던에 삽니다. 제 전공과목인 심리치료의 중앙본부가 런던에 있거든요." 그는 지금 런던의 중앙심리치료센터에서 심리치료사로 일하고 있다고 전했다. 하지만 택견에 대한 그의 열정은 전혀 감소하지 않았다. 아니 더 강렬했다. 그는 택견의 세계화를 위한 전도사를 자임했다.

"택견을 알릴 기회만 있다면 무작정 찾아갑니다." 지난해 8월 독일 비스바덴에서 열린 제7회 국제훈련대회도 그랬다. 그는 그곳에서 택견의 '다름'을 선보였다. '다름'은 대부분의 무술이 크고 강한 동작에 의존하는 데 반해 택견의 물 흐르듯 부드러운 몸짓을 짐짓 강조한 용어였다. "사람들이 탄성을 질렀죠. 유럽에서 택견은 아주 특별한 무예에 속하거든요."

그는 공인 3단의 고수다. 지난 2005년 여성택견연맹 회장기 쟁탈 전국대회에서는 한국의 숱한 고수를 다 제치고 우승을 차지했다. 또 지난 2003년에는 택견 지도자 과정을 마쳤고 그 이듬해에는 심판 자격증을 취득했다.

"택견은 제가 세상을 좀 더 행복하고 명분있게 살아가기 위한 자양분입니다. 물 흐르듯, 하지만 엄청난 괴력을 가진 동작에 매혹당할 수밖에 없었습니다." 그는 택견을 통해 5천년 한국 역사와 한국 사회의 역동성을 어렴풋이나마 이해하게 됐다고 했다. "택견은 한국의 감추어진 힘의 일부입니다. 그 파괴력을 저는 결코 잊지 못합니다."

그는 특히 한국인들이 오랫동안 잊혀지고 말살당했던 택견과 그 정신을 다시 되살려낸데 대해 깊이 탄복했다고 말했다. "세상에는 정말 소중하고 가치있는 전통문화가 많지만 상당수가 너무 쉽게 잊혀지고 사라졌습니다. 자칫 택견도 그런 전철을 밟을 뻔했죠." 그는 이런 까닭에 택견을 한국의 자산이 아니라 세계의 문화유산으로 후세에 전해야 한다고 주장했다. "제가 택견에 대한 책을 쓴 것도 택견을 인류 공동의 자산으로 남기는 데 도움을 주고 싶었기 때문입니다."

택견에 대한 그의 애정은 결국 출판으로까지 이어졌다. 그는 지난 8월 영국에서 '택견-한국의 혼이 담긴 무예'라는 제목의 단행본을 출간했다. 그것도 에스페란토로 펴냈다. "택견의 정신에 어떤 언어가 가장 적합할지를 오랫동안 고민했습니다. 그 결과 가장 가치중립적인 언어가 택견을 가장 잘 이해시킬 수 있다는 결론을 내렸죠."

그는 모국어인 불가리아어와 영어에도 능통하다고 했다. 그럼에도 불구하고 일부러 에스페란토를 선택했다고 말했다. 에스페란토로 쓰인 '택견'은 지난 8월부터 각국의 에스페란토협회를 통해 심심찮게 판매되고 있다. 영어와 불가리아어판은 이르면 1~2년 내 출간될 예정이다.

지난 2004년 창설된 '세계 에스페란토 스포츠 협회'도 그의 작품이었다. 택견의 세계화를 위한 장기 포석 중 하나라고 그는 말했다. "이미 120명 이상의 회원이 모집됐습니다. 이만하면 대박이죠. 대박." 그는 협회를 통해 이르면 내년께 국제 택견 세미나를 아프리카에서 개최하는 방안을 추진하고 있다고 했다.

그는 불가리아에서 특수음악 고등학교와 소피아국립대(심리학과)를 졸업했다. 이후 소피아의과대학에서 의료심리학을 전공했고 다시 독일에서 3년 동안 심리치료학을 공부했다. "지금의 심리치료사 자격증도 독일에서 취득했습니다."

어릴 때 추억을 물었다. "저는 14세 때까지 같은 또래의 남자 아이들과 싸워 져본 적이 없습니다." 그만큼 체력이 좋았다고 했다. 그런 까닭에 청소년 시절부터 유도와 마라톤을 즐겼고 한국에 살면서도 택견과 함께 국궁, 검도, 호신술 등을 따로 더 배웠다고 그는 말했다.

그는 지난 주 런던에서 러시아 출신의 남자 친구를 만났다. 국제 콩쿠르에서 23개의 상을 받았고 지금은 영국 왕실대학에서 공부하고 있는 피아니스트 안드레이 코로베이니코프(21)였다. "그가 런던에서 특별한 연주회를 가졌는데 수많은 지인들이 꽃다발을 가져왔더군요. 그런데 저는 약간 특별한 선물을 전달했습니다." 김치라고 했다. 붉은 빛깔의 건강식품을 앞에 두고 서로 함박웃음을 터뜨렸을 두 사람의 얼굴이 눈에 선했다.

좋은 선물을 고를 줄 아는 '특별한' 능력을 가진 46세의 불가리아 여성과의 e-메일 인터뷰는 의외로 큰 즐거움을 선사했다. 그는 좋은 사진을 보내 달라는 요청에 "1주일만 시간을 더 달라"며 런던 시내의 좋은 배경을 가진 공원을 애써 찾아다닐 만큼 열정적인 여성이었다. 백현충기자 choong@busanilbo.com



클라리타 벨리코바

△1961년 불가리아 플레벤 출생

△불가리아 소피아국립대 심리학과 졸

△소피아의대 의료심리학 수료

△독일 유학(심리치료학)

△1997~2006년 서울서 거주

△택견 공인 3단, 지도자 겸 심판 자격증 취득

△2007년 8월 '택견-한국의 혼이 담긴 무예' 출판

△현재 영국 런던 거주(심리치료 연구)
/ 입력시간: 2007. 10.27. 09:20