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[진료실에서] 유방암 조기발견 땐 완치가능
식생활 개선·운동 꾸준히 해야
/ 이진용 세계로병원 병원장

이 진 용 세계로병원 병원장
10월은 '유방암의 달'이다. 유방암에 대한 경각심을 불러 일으켜 여성들의 고통과 희생을 줄이자는 취지에서 1992년부터 뉴욕 런던 파리 등 세계 100여개 도시에서 '핑크리본 캠페인'을 전개해 왔다. 우리나라도 지난 2000년 한국유방건강재단이 설립된 후 매년 10월에 핑크리본 사랑마라톤대회와 대국민 건강강좌 등이 열리고 있다.

유방암은 2001년 전체 여성암의 16.1%를 차지해 위암을 제치고 1위에 올라섰다. 2002년에는 16.8%로 늘어나는 등 매년 증가일로에 있다. 2004년 한햇동안에는 유방암에 걸리는 환자가 9천667명으로 4년만에 약 2배로 늘어났다. WHO(세계보건기구)에 의하면 전세계 유방암 증가율은 매년 0.5% 수준이지만 한국은 한해 10%씩 무서운 속도로 늘고 있다고 보고하고 있다.

유방암의 발병이 급증하고 있는 원인은 고지방 고칼로리로 상징되는 서구화 식생활과 이로 인한 비만, 늦은 결혼, 초산율 저하, 모유수유 기피 등을 꼽고 있다. 또 빠른 초경, 늦은 폐경 등으로 에스트로겐(여성호르몬)의 노출기간이 증가돼 유방암 세포의 성장을 촉진시키는 것으로 추정된다.

한국 여성 유방암의 특징은 젊은 층에서 많이 발생한다는 것이다. 미국에서는 50대 이후의 환자가 대다수인 반면 한국은 50세 이하의 환자가 60%를 차지한다. 특히 20대 30대 젊은 여성이 전체 유방암의 25%를 차지할 정도로 미국의 5% 보다 훨씬 높다.

한국인 젊은 여성이 상대적으로 고지방의 서구식 음식을 더 많이 먹기 때문인 것으로 추정된다. 젊은 여성들이 유방암에 대한 공포와 관심이 상대적으로 적고 자가검진을 비롯한 유방검진에 소홀할 가능성이 높은 것도 또 다른 원인이다. 한국 여성은 유방촬영에서 높은 유방밀도 때문에 오진율이 높아 암 진단이 늦어지는 경우가 가끔 있다.

유방암은 조기에 발견하면 완치 가능성이 크다. 한국유방암학회는 30세 이후부터 자신의 유방에 관심을 가지고 매월 월경이 끝난 3~4일 후 자가검진을 시행하고 35세 이후는 1~2년마다 유방 전문의의 검진, 40세이후에는 매년 유방촬영술 및 유방 초음파검사를 권한다.

특히 가족력이 있거나 유방암을 앓은 경험이 있는 고위험군에서는 20세부터 주의를 기울여 줄 것을 당부하고 있다.

식생활습관 개선과 하루 30분씩 1주일에 3~4회 걷기, 조깅, 자전거타기, 수영, 에어로빅, 등산 등의 운동도 에스트로겐 호르몬을 감소시켜 유방암 예방에 도움이 된다.
/ 입력시간: 2007. 10.23. 10:13