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[야구] 콜로라도 창단 14년만에 'WS' 직행
애리조나에 4연승

콜로라도 로키스가 팀 창단 14년만에 처음 월드시리즈에 올랐다. 콜로라도는 16일 홈구장인 덴버의 쿠어스필드에서 열린 내셔널리그 챔피언시리즈(7전4선승제) 4차전에서 타선의 응집력을 앞세워 애리조나 다이아몬드백스에 6-4로 승리해 4연승으로 월드시리즈 티켓을 따냈다.

△"팀 위해 세금 내겠다"=지난 1993년 콜로라도 로키스가 메이저리그 새 구단으로 태어났을 때 덴버 시민들은 자신들의 새 팀을 매우 자랑스러워했다. 덴버 시민들은 선수들이 뛸 새 야구장을 만들어주기 위해 소비세 0.1% 인상을 기꺼이 받아들였다. 2년 뒤 3억달러를 들여 쿠어스 필드가 완성됐다.

△경기마다 구름 관중=콜로라도의 첫 홈경기에 들어온 관중은 무려 8만명으로 미국 야구 역사상 최다 기록으로 남아있다. 첫해 총관중은 448만명이다. 덴버 인구가 150여만명이니 한사람이 1년에 야구를 3번 정도 보러간 셈이다. 팀 창단 이듬해 경기당 관중은 5만7천570명이다. 이 또한 메이저리그 최고 기록이다. 콜로라도 구단은 떼돈을 벌었다.

△발길 돌리는 팬=팬들의 성원에도 불구하고 콜로라도의 성적은 신통치않았다. 1995년 단 한번 포스트시즌에 나갔을 뿐이다. 특히 2001년부터 지난해까지는 승률이 5할을 넘은 적이 없다. 팬들의 열정은 점차 식어갔다. 첫해 448만명이었던 관중이 2005년에는 191만명으로 줄었다.

△연이은 스카우트 실패=콜로라도 구단은 초반 구름관중 덕에 번 돈으로 유명 선수를 연이어 영입했다. 2000년 구단은 자유계약선수였던 데니 니글과 5년간 5천100만달러, 마이크 햄턴과 8년간 1억2천100만달러에 계약했다. 하지만 두 선수는 단 한번도 팬을 만족시키지 못한 채 쓸쓸히 팀을 떠났고 스카우트는 처절한 실패로 끝났다. 콜로라도는 두 선수에게 너무 많은 돈을 지불한 탓에 재정 파산 위기에 몰렸다.

△마침내 재도약하다=과거 콜로라도의 가장 큰 문제점은 투수진이었다. 1999년에는 팀방어율이 무려 6.02로 치솟았다. 하지만 올해 안정을 찾은 콜로라도 투수진이 기록한 방어율은 4.32로 역대 최저였다. 팀타율은 0.280으로 여전히 안정적이었다. 줄었던 관중도 다시 늘기 시작했다.

클린트 허들 감독은 "선수들은 팀에 너무나 헌신적이었다. 언제나 성원을 잊지 않은 팬들에게도 감사한다"고 감격을 표시했다. 남태우기자

■ 콜로라도 로키스 연도별 전적 및 관중

연도

전적

총관중(명)

평균관중(명)

2007

90승73패

237만

2만8천978

06

76승86패

210만

2만5천982

05

67승95패

191만

2만3천634

04

68승94승

233만

2만8천865

03

74승88패

233만

2만8천816

02

73승89패

274만

3만3천834

01

73승89패

316만

3만9천59

00

82승80패

328만

4만577

1999

72승90패

348만

4만2천976

98

77승85패

378만

4만6천782

97

83승79패

388만

4만8천6

96

83승79패

389만

4만8천37

95

77승67패

339만

4만7천83

94

53승64패

328만

5만7천570

93

67승95패

448만

5만5천350

/ 입력시간: 2007. 10.17. 10:23