독일 국회의사당은 재생에너지를 잘 활용한 환경친화적 건물로 이름이 높다. 독일의사당에 전기를 공급하는 태양광발전 설비가 의사당 건물 옆에 설치되어 있다. 관련기사 독일 '재생에너지' 현장 르포 함부르크 전력공급업자 피터 스테르씨

일사량이 많지도 않고, 해안선이 길지도 않은 독일이 어떻게 재생에너지 생산량 세계 1위의 국가가 되었을까?



독일에서 기차를 타고 이동하다 보면 창밖으로 풍력발전기(wind turbine)를 심심찮게 볼 수 있었다. 사실 이것을 뭐라고 불러야할지도 망설여졌다. 국내에서는 '풍력발전기' 혹은 '풍력터빈'으로 혼용하는 상태이다. 하긴 이번 주제인 '리뉴어블 에너지(Renewable Energies)'조차 '재생에너지' 혹은 '신재생에너지'로 부르며 하나로 통일되지도 않았으니….



어쨌든 지난해까지 독일에 설치된 풍력발전기는 모두 1만9천개. 전 세계 풍력발전기의 1/3, 유럽연합 내 풍력발전기의 절반이 독일에 있다고 보면 된다고 했다.



이들이 연간 생산해 내는 풍력발전량은 1만8천㎿. 반면 국내 풍력발전량은 지난해 197.4㎿로 독일의 1/100 수준에 그치고 있었다.



독일에서는 풍력 못지않게 태양광산업설비가 경쟁적 혹은 보완적으로 설치되며 붐을 이루고 있었다. 공공건물이나 발전소뿐만 아니라 농장, 가정집 등에 30만개의 태양광발전설비가 설치돼 역시 어디서나 쉽게 찾아볼 수 있었다.



독일 투자촉진 기구인 '인베스트 인 저머니'는 이 결과 독일이 지난해 재생에너지 매출 229억유로, 수출 50억유로, 누적 투자액 90억 유로를 기록했다고 밝혔다.



독일은 재생에너지 사용을 증가시키기 위해 지난 2000년 독일에너지공사(DENA)를 설립했다. 이곳에서 만난 크리스틴 베른 박사는 "우리보다 좋은 자연적 조건을 가진 나라들을 제치고 재생에너지 분야 세계 최고가 될 수 있었던 것은 재생에너지에 투자하도록 유도한 정책 덕분이다"라고 털어놓았다.



훌륭한 취지의 정책을 편다고 해서 독일인들이 무조건 따르지는 않을 것이다. 독일 일반 가정집에서 소형 태양광발전기를 설치하는 데는 4천800유로(약 624만원)라는 적지않은 경비가 든다. 망설이는 독일 소비자들을 설득하기 위해 나온 게 '발전 차액 제도(Feed-in tariff)'이다.



독일의 국회의사당 건물을 견학할 기회를 가졌다. 독일 국회의사당 건물은 에너지 유출을 막는 이중창을 비롯해 태양광과 지열 등 재생에너지를 높은 비중으로 이용하고 있었다. 국회의사당 건물까지 독일 재생에너지산업 홍보를 위해 이용하는 치밀함에 혀를 내두르지 않을 수 없었다.



청년실업이 무엇보다 심각한 사회문제가 된 한국적인 관점에서 독일 재생에너지산업의 고용창출 효과에 눈길이 가지 않을 수 없었다. 독일의 재생에너지업계는 현재 23만5천명 이상을 고용하고 있다. 환경기술분야로 범위를 넓히면 100만명에 육박한다.



하지만 재생에너지 관련 회사들은 벌써부터 충분한 기술인력을 구하기가 힘들다고 불평하고 있다. 독일의 한 잡지는 "에너지와 환경관련 직업이 독일에서 최고의 직업창출 엔진이 되고 있다. 독일의 그린테크놀로지는 2020년까지 기계공업이나 자동차산업보다 더 많은 고용을 하게 될 것"이라고 전망했다. 몹시 솔깃한 대목이다.



재생에너지 기술은 두 가지 측면에서 경제적 이점이 있다고 한다. 독일의 분석에 따르면 풍력과 같은 재생에너지산업은 제작과 설치 등에서 노동집약적이어서 화력발전과 같은 규모의 일자리를 배나 많이 만든다. 또 지역 고유의 자원을 이용하기 때문에 소요비용도 그 지역에서 유지되어 지역경제를 활성화시킨다.



한국과 합작사업을 하는 함부르크의 이퓨론(EPURON)사는 매년 매출과 고용인원이 배로 증가하고 있다고 자랑했다.



이 회사 홍보담당 토마씨는 "재생에너지 사업은 미래를 보고 투자를 하는 사업이다. 한국은 최고의 조건을 갖췄지만 선진기술과 합작이 필요해 보인다"고 은근히 손짓했다.



물론 재생에너지산업도 아직까지 문제점 또한 적지않다. 국내와 마찬가지로 독일 내에서도 재생에너지에 대한 논란이 끝나지 않고 계속되고 있었다. 브란덴부르크 기술대학의 환경공학과 게르하드 비글브 교수는 "아직까지 우리가 에너지에 대해 합의한 것은 없다. 어느 게 좋은지 모르겠다"고 솔직하게 이야기했다. 하지만 지금도 유가는 감당하기 힘들 정도로 치솟고 있고, 언젠가는 고갈나고 말 것이다. 이런 측면에서 독일의 재생에너지산업은 우리에게 많은 것을 시사해 주고 있었다.



베를린=박종호기자 nleader@busanilbo.com