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[노트북 단상] 당신은 얼마나 기부하십니까?
/ 김병군 생활과학부 차장

김 병 군 생활과학부 차장
지난달 초 허남식 부산시장이 '장기 기증인 초청 간담회'를 마련한 적이 있다. 그 자리가 인상 깊었던 것은 김영옥(62·부산 서구 서대신동)씨를 만날 수 있었기 때문이었다. 그는 아름다운 사람이었다. 그리고 담백했다. 그는 지난 1985년께 자신의 골수를 기증한 후 99년엔 신장(콩팥)을, 2003년엔 간을 기증했다. 자신의 멀쩡한 장기를 생면부지의 타인에게 아무런 조건 없이 내준다는 것이 말처럼 쉬운 일인가. 한 번도 아니고 세 번씩이나 말이다.

죽고 나서 자신의 장기를 기증하겠다는 사람들은 부산 경남 울산에서도 3만여명에 이른다. 하지만 살아서 기증하는 사람은 매우 드물다.

3차례나 장기기증을 하게 된 특별한 계기가 무엇인지 물었다. 대답은 꾸밈없고 간결했다. "어려운 이웃을 돕고 싶습니다. 내가 줄 수 있는 건 지금도 모두 주고 싶습니다." 목수 일을 하면서 자신도 경제적으로 여유롭지 못하지만 자기보다 어려운 사람에게 버스비를 건네주고 집까지 걸어오기도 한다. 지금은 의지할 곳 없는 동네 할머니를 자기 집에서 모시고 있다. '남은 방 한 칸을 내주었을 뿐'이라고 무덤덤하게 말할 뿐이다.

방식은 달라도 아름다운 기부는 여러 가지 모습을 띠고 있다. 자신의 사재를 모두 털어 대학에 기부하거나, 바느질로 평생을 모든 돈을 장학금으로 내놓거나, 시장바닥에서 좌판을 깔고 거친 손으로 꼬깃꼬깃 모은 돈을 선뜻 내놓는 사람도 있다.

이 대목에서 부끄러운 개인적인 고백을 털어놓아야 할 것 같다. 그동안 친분이 있는 사회단체와 봉사단체에서 날아든 후원금 지로용지가 내 책상서랍 속에 처박혔던 기억이 한두 번이 아니다. 이런 핑계 저런 핑계로 도움을 줘야 할 때 주지 못한 적이 여러 번이다. 후배들에게 폼나게 술을 사주는 '호기'는 있었지만 선뜻 기부하는 데는 얼마나 인색했던가.

지난 8월 말 장기기증 캠페인 취재를 위해 갔던 미국 출장은 나를 더욱 부끄럽게 했다. 미국이 장기기증 시스템이 잘 갖춰져 있다고 들었지만 내심 '얼마나 차이가 나겠어'라고 생각했었다. 그러나 현지에서 장기기증 관련단체를 둘러본 후 "아, 이런 차이가 있구나"라며 크게 놀랐다. 우선 미국은 2억5천만명 인구 중 5천700만명 정도가 장기기증 신청을 해 전체 인구의 25% 정도가 참가한 상태다. 우리나라는 전체 인구의 1% 수준에 불과하다.

이런 숫자의 차이는 사람들의 생활태도와 의식의 차이에서 나타났다. 이곳에서는 기부가 다반사로 이루어지고 있었다. 비영리 단체나 종교단체에 기부하고, 복지시설에 가서 직접 봉사활동을 한다. 기부문화가 안정적으로 정착돼 있는 문화 속에서 장기기증도 역시 잘 될 수밖에 없는 시스템을 갖추고 있었다. 그곳에서는 사람에 대한 평가도 우리와 판이했다. 재산이 많다고 결코 그 사람을 존경하는 일은 없었다. 대신 그 사회를 위해 얼마나 '봉사'하고 '기여'했는가에 따라 평가를 받았다.

풍족하게 넘쳐날 때 나누어 주는 것이 기부가 아니다. 경제적으로 여유가 있든 없든 함께 나누고, 없는 시간을 쪼개어 봉사를 할 때 그 기부가 진정 아름답다고 할 것이다. 오늘은 꼭 사랑의장기기증운동본부를 방문할 작정이다. 그동안 미뤄왔던 장기기증 신청서를 작성하고 와야겠다. gun39@busanilbo.com
/ 입력시간: 2007. 10.17. 10:27