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[나누면 생명이 됩니다] <4> 민간조직 활성화
각막은행 등 '전문 조직' 만들어져야
캠페인 활발한데 지원은 미비
예산 확보·지원 조직 육성으로
홍보·기증자 발굴 힘 실어줘야

미국에서는 장기기증 업무와 관련된 다양한 민간조직이 활동하고 있다. 미국 내 최대 민간 장기구득기관(OPO)인 '원리거시'.

보건복지부 국립장기이식관리센터(KONOS)는 장기기증 등록업무와 장기이식 승인, 뇌사 발생시 수혜자 선정 등의 업무를 총괄하는 국가기관이다. 지난 2000년 2월부터 시행된 '장기 등 이식에 관한 법률'에 따라 뇌사 기증자의 장기를 국가가 관리키로 하면서 설립한 조직이다.

KONOS 관료적 시스템 개선돼야

그러나 장기기증 업무를 KONOS가 관리하기 시작하면서 뇌사자 수가 급격히 줄어들었다. 1999년 162명이던 것이 2000년 64명, 2001년 52명, 2002년 36명 등으로 급감했다. 그 이유가 비효율적이고 관료적인 시스템 때문이라는 지적이 제기되고 있으며 장기기증 활성화를 위해선 장기기증 업무방식을 전면 개선해야 한다는 목소리가 끊이지 않고 있다.

KONOS가 독점적으로 운영하기보다는 미국처럼 공공기관과 민간기관이 함께 일을 하거나 보건복지부의 사후관리를 받는 민간기구를 따로 신설해 장기이식 전반을 다루자는 것이다.

미국의 경우 국가에서 장기기증 업무를 관리 감독하고 있는데 주요업무는 대부분 민간조직에 위임하고 있다. 미국장기공여망(UNOS)은 국가로부터 위임받은 기증장기의 분배업무를 총괄하고 있고, 민간 장기구득기관인 OPO는 잠재 뇌사자를 발굴해 장기기증을 설득하고 장기 적출업무를 맡고 있다. 조직은행에서는 피부 연골 뼈 등을 공급하고, 각막은행은 각막기증을 전담하는데 현재 미국 내에는 80여개가 활동 중이다.

하지만 국내에서는 KONOS가 장기기증 업무를 총괄하고 있지만 대외적인 홍보활동은 거의 손을 놓고 있다. 그에 반해 사랑의장기기증운동본부, 생명나눔실천본부 등 민간단체에서 대국민 홍보와 장기기증 서약 캠페인 등을 통해 활발히 활동을 전개하고 있다.

이들 민간단체 이외에는 장기기증과 관련해 전문 영역을 담당하는 분야별 민간조직은 현재 전무한 상태다. 그래서 장기구득기관과 각막은행이 이제는 만들어져야 한다는 의견이 힘을 얻고 있다.

강치영 사랑의장기기증운동본부 부산경남울산본부장은 "뇌사자 가족을 찾아가 '장기기증 하십시오'라고 권유하는 것은 쉬운 일이 결코 아니다. 전문적인 트레이닝을 받은 코디네이터가 유족들의 슬픔도 어루만져 주고 기증과정에 불편함이 없도록 지원해 주는 민간조직과 시스템을 만들어야 장기기증이 활성화될 수 있다"고 말했다.

강 본부장은 당장 장기구득기관의 설립이 어렵다면 우선 구득 코디네이터부터 양성하는 것도 필요하며, 각막은행을 통해 비교적 접근이 용이한 기증을 권유하는 것도 한 방법이라고 제안했다.

장기기증 관련 민간조직 설립 시급

이전까지 국내의 장기기증 실적을 비교해 보면 KONOS가 2000년 1천246명, 2001년 2천191명, 2002년 6천638명인데 반해 사랑의장기기증운동본부는 2000년 1만8천687명, 2001년 1만2천 473명, 2002년 1만8천488명으로 압도적으로 많다. 2003년 이후에도 국내 전체 장기기증 등록자 실적의 상당수가 사랑의장기기증운동본부 등 민간단체에서 접수를 받아 KONOS로 넘긴 것이다.

그럼에도 이들 민간단체에 대한 지원은 미비하다. 민간단체가 오직 홍보와 기증자 발굴에만 전념할 수 있는 여건이 마련되지 못한 상태에서 예산확보를 위해 후원자 모집에 더 많은 노력을 쏟고 있는 실정이다.

장기기증을 받지 못하고 있는 환자들에게 국가가 지출하는 예산의 일부만 민간단체에 지원하더라도 더 큰 효과를 거둘 수 있다. 현재 전국의 만성신부전증 2만8천여명의 환자에게 혈액투석을 위한 치료비(1인당 연간 1천800만원)로 국가가 지출하는 비용은 연간 5천억원에 이른다. 이 비용의 1%인 50억원만 장기기증 홍보비로 지원한다면 뇌사 기증자 수가 3~4배 이상은 증가할 것으로 예상된다. 또 만성신부전 환자가 이식 후 사회에 복귀한다면 생산활동에도 참가할 수 있어 국가 차원에서 이득이 되는 셈이다.

지난달 말 개정 시행된 장기 등 이식에 관한 법률에 따르면 국가와 지방단체가 장기기증 활성화를 위해 현실적인 예산지원을 해야 한다고 규정돼 있어 민간단체들은 구체적인 지원방안이 마련되길 기대하고 있다.

로스앤젤레스=김병군기자 gun39@busanilbo.com

◇ 보건복지부 지정 장기이식 등록기관 현황
장기이식·등록기관	연락처	이식장기
고신대 복음병원	051-990-6108	신장,간장,췌장,심장,골수 각막
동아대학교 병원	051-240-5405	신장,간장,췌장,심장,골수,각막,폐
부산대학교 병원	051-240-7518	〃
인제대학교 백병원	051-890-6048	신장,간장,심장,폐,골수,각막
메리놀병원	051-461-2393	신장
봉생병원	051-664-4228	〃
사랑의 장기기증운동 부산경남울산 본부	051-808-0131	신장,간장,췌장,심장,폐,각막
천주교 부산교구 사회복지회	051-516-0815	〃

/ 입력시간: 2007. 10.09. 09:49