경남 하동군 북천면 남바구 들녘에 만개한 코스모스가 가을 하늘과 오묘한 조화를 이루고 있다. 관련기사 [꽃천지 하동군 북천면] 수채화처럼… 가을이 피었습니다 [꽃천지 하동군 북천면] 지천으로 핀 그녀, 예뻤다 [꽃천지 하동군 북천면] 함께 둘러보면 좋아요 [꽃천지 하동군 북천면] 교통편

연인과 거닐어요 - 북천역 코스모스 길

코스모스 하면 경기도 구리시가 떠오른다. 2001년부터 한강변에 핀 코스모스를 주제로 축제까지 벌이고 있으니 가히 원조 격이라 하겠다. 이에 반해 하동군 북천면 직전리 사람들은 지난해에야 코스모스를 심기 시작했다.

유명세를 위한다거나 관광자원으로 삼을 요량은 애초 없었다. 농사를 지을 수 있는 젊은 사람이 대부분 도시로 빠져나간 데다, 한미 FTA(자유무역협정)로 벼농사가 수지타산이 맞지 않자 궁여지책으로 꽃을 심기 시작했다.

그렇게 심기 시작한 꽃밭이 21㏊(6만3천여 평)에 이르면서 장관을 이루게 된 것이다. 박래철 북천면장은 "지난해 가을 벼농사 대신 심은 꽃이 피기 시작하자 국도 2호선을 지나던 차량들이 멈춰서 장사진을 이루게 됐다"면서 "올해부터는 구경꾼들을 더 불러 모아 본격적인 축제로 승화시킬 수 있을지 가능성을 타진하고 있다"고 말했다.