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[권혁란의 여성,세상을 읽다] 명절, 서글픈 홀리데이
양성 평등으로 세상은 변했지만 '여성의 명절 스트레스' 여전

"가족이란 남들만 안 보면 갖다버리고 싶은 존재다."

"당신에게 가족이란 무엇입니까?"라고 물었을 때 영화감독 기타노 다케시가 인터뷰 중에 한 말이라 한다. 영화 '하나비'를 만든 직후. 사람들은 그의 말에 유머와 진심이 함께 담겨 있다고 했다. 그래, 그 가족. 피로 맺어진, 그래서 버릴 수도 무를 수도 헤어지기도 힘든 징글징글한 인연의.

실제 가족관계는 무섭게 얽혀 있지만, 그렇다 해도 때로는 무심하게 살아갈 수도 있다. 아니 무심한 채로 살아갈 수밖에 없다고나 할까. 하루하루 눈앞에 닥친 일상을 사노라면 가족 관계의 바닥이나 앞 옆 높이와 깊이까지 세세히 재고 따지고 파고 들어가면서 살 수는 없는 일이므로.

영화 '초록 물고기'에도 있지 않은가. 가족 소풍을 함께한 가족이 술 한잔 나누어 마신 후 울다가 싸우면서 난장판이 되는 장면이. 보통은 추석이나 설날 같은 명절이 그런 날이 되기 십상이다. 원하건, 원치 않건, 어쩔 수 없이 가족과 한자리에 있다 보면 곪은 상처와 관계의 부조리가 백일하에 드러나게 되는 것이다.

완전히 두절되었던 초등학교 동창이나 어쩌다 소원해졌던 친구들이 연락을 해오기 시작한 것은 확실하게 말하자면 명절을 전후하여 신문과 텔레비전에 몇 번 얼굴을 내민 덕분이었다. 대중매체는 정말이지 꼭 명절을 전후하여 연락을 해왔다. 십여 년이나 된 일이다. '며느리도 감정을 가진 사람'이라는 둥, '며느리도 명절에 친정을 가고 싶다'는 둥의 한(?)맺힌 글을 몇 개 쓴 후였고 일하는 곳이 여성주의 잡지사였으니 당연한 일이기도 했다. 개인사로도, 공적으로도 할 말은 많았다. 아들은 귀하게 여기고 며느리는 돈 안 주고 불러 쓸 수 있는 도우미 정도로 여기는 시가 식구들, 집에서는 잘하다가도 명절날이면 시댁에서 손 하나 까딱 안하는 남편, 아이들이 딸들이어서 차례상 절 치레마저도 차별받는 상황, 감정적으로 육체적으로도 배려받지 못하는 억울한 심사까지. 그리하여 이제 친구들은 명절을 전후해선 '텔레비전에 너 얼굴 나올 때 되지 않았냐'는 소리까지 전해오는 민망한 농담까지 건네게 되었다.

그러는 사이 세상은 조금씩 변해 '여자의 명절 스트레스'에서 '웃어라 명절'로 나아가 '남녀가 평등한 명절 보내기'로 가더니 '시어머니도 괴롭다''남편도 힘들다''시험을 앞둔 아이들이나 혼기를 앞둔 싱글도 명절 보내기는 곤혹스럽다'까지 나아갔다.

발언을 그 정도 했으니 아니 세상 분위기가 조금은 바뀌었으니 개인적 상황은 조금이라도 나아졌어야 옳지만 부끄럽게도 도리어 나빠졌다. 명절휴일을 모조리 시가에서 보내고 친정엔 한번도 못 가는 게 서러워 결혼 십여 년 만에 친정에 갔을 때 황당한 일을 겪었다. 친정 식구들은 '말 많은' 딸내미가 친정에 오는 바람에 '며느리' 보기가 편편하지 않아 반가이 맞이하지 않았으니까. 이후 또다시 십여 년 세월을 시가에서 명절 쇠는 일을 거듭했지만 남편의 잘못으로 가족 사이에서 눈 밖에 나자 덩달아 며느리로서의 위치마저도 간당간당 위태로워졌다. 그리하여 신기하게도(!) 결혼 후 맞이한 이십년 세월의 명절은 부계가족의 질서와 위계 사이에서 나름 신실한 노력봉사를 했으나 시가도 친정도 편치 않은 서글픈 '홀리데이'가 되었다.

그렇다면 결혼 전 이십여 년의 명절은 좋았던가. 그렇지도 않다. 어릴 때부터 종가집 맏며느리인 엄마를 도와 눈썹이 휘날리게 따라다니며 일을 도왔지만 명절 당일에 도착한 작은 집 아들들이 당당하게 차례상에 절할 때 딸이라는 이유로 한번도 나란히 서 본 적도 없었으니까. '딸'로도 '며느리'로도 억울했던 명절의 이런 일들이 차라리 복 없는 개인의 상황으로 끝나주기를. 많은 여자들이 '나와 같다면' 그거야말로 진정 서글픈 일이므로. '이프'출판부장 artemis36@hanmail.net
/ 입력시간: 2007. 10.01. 09:46