[진료실에서] 발은 '제2의 심장' 해당 변형 방치해서는 안돼
/ 안종호 춘해병원 정형외과 과장

웰빙 바람의 여파인지는 몰라도 최근 병원에는 자신의 신체 일부분이 마음에 들지 않아 이를 수술하기 위해 오는 환자들이 늘고 있다. 미국에서는 많은 유명 여배우들이 샌들이나 날렵한 하이힐을 신기 위해 발가락 수술을 받는가 하면, 유명 패션잡지인 '보그(VOGUE)'에는 멋진 디자이너 슈즈에 도전하려면 그에 걸맞는 디자인된 발이 있어야 한다는 기사가 게재되기도 했다.

이처럼 '예쁜' 발에 대한 욕구는 날로 커져가고 있으며 노출의 계절인 여름에는 이런 환자들로 더욱 북새통을 이룬다. 모양도 다양하여 짧은 발가락(단지증 또는 단중족증), 휘어진 발가락(무지외반증), 굽은 발가락(망치발, 갈퀴발) 외에 평발, 까치발까지 이 대열에 합류하고 있다.

이들은 발의 변형으로 대인기피증, 우울증, 자신감 상실 등 오랫동안 가슴 속에 담아둔 남모르는 마음의 상처가 깊다. 진료실에서 만난 12살짜리 여자 초등생은 발가락 변형 때문에 친구들에게서 놀림감이 되어 밖에 나가 놀지도 않고 항상 집안에만 틀어박혀 성격까지 이상해지는 것을 걱정한 엄마의 손에 이끌려 병원으로 찾아왔다.

또 40대 중반의 아주머니는 발가락 변형 때문에 집안에서도 항상 버선을 신고 살았으며 그 흔한 하이힐 한 번 제대로 신어보지 못했다고 한다. 이 아주머니의 평생 소원은 예쁜 샌들을 신고 나들이 한 번 가보는 것.

한편으로는 배부른 소리를 한다고 할 수도 있겠지만 의사로서 환자의 신체적인 질병뿐만 아니라 고통 받는 마음의 병까지 고쳐 주는 것이 진정한 의사의 역할이 아닌가 싶다.

특히 발은 예로부터 엉덩이 관절, 허벅지, 무릎 관절, 정강이뼈, 종아리, 발목 관절을 거느린다고 하였고, 서양에서도 발은 제2의 심장이라 하여 정형외과 의사뿐만 아니라 'Podiatrist(발치료사)'도 매우 활발한 활동을 하고 있다.

변형된 발은 치료하지 않고 그냥 내버려 두면 변형이 점점 심해져 걸음걸이에도 조금씩 이상이 생기는데다 무릎도 휘어지면서 연쇄작용으로 골반이 틀어지기도 한다. 급기야 척추까지 휘어지는 척추측만증이 생길 수도 있으며 몸 전체의 균형이 맞지 않아 성장장애, 만성통증의 원인이 될 수도 있다.

마음의 병까지 유발하는 변형된 발은 신발 안창 치료 또는 간단한 시술로 치료가 가능하기 때문에 평생을 안고 살아갈 필요가 없다. 또 발 교정으로 휘어진 다리 및 휘어진 척추, 틀어진 골반을 교정하면 키 성장, 만성통증 제거의 효과도 볼 수 있으니 '일석이조'라고 할 수 있을 것이다.

때문에 발 교정은 미용적인 측면에만 머무르지 않고 기능적인 측면도 충분히 고려해야 한다. 여기에 발 교정을 전문으로 하는 전문의와 충분히 상담을 하면 많은 도움을 받을 수 있다.
/ 입력시간: 2007. 08.21. 09:24