[밀물썰물] 카지노
/ 박태성 논설위원 pts@busanilbo.com

현대 프랑스의 대표적 사상가로 꼽히는 로제 카이와는 놀이 영역을 경쟁·운(運)·모의(模擬)·아찔함이라는 이색적인 범주로 분류했다. 축구나 구슬치기는 경쟁의 놀이, 룰렛이나 제비뽑기는 운의 놀이, 동물이나 배우를 흉내 내며 노는 것은 모의 놀이, 회전이나 급속한 낙하 운동(청룡열차)은 아찔함의 놀이다.

도박(gambling)은 운의 놀이(game) 범주에 속한다. 도박의 역사는 인간의 역사와 궤를 같이한다. 고대 이집트인들은 BC 2000년부터 도박을 여가선용이나 스포츠로 생각했고, 인도나 그리스에서도 기원전부터 도박이 성행했다고 한다. 카지노는 여러 오락시설을 갖추어 놓은 연회장으로 도박 장소를 일컫는다. 국가 재원을 충당하기 위해 18∼19세기 유럽에서 개설되기 시작한 것이다. 중세 유럽 귀족사회에서는 사교 장소로 이용됐다. 하지만 혁명에 의한 귀족계급 몰락과 저급한 곳이라는 이유로 잇따라 폐쇄된다.

미국에서 카지노라고 부를 수 있을 정도의 시설이 설치된 시기는 대략 19세기 중엽부터 남북전쟁 때까지다. 미시시피강(江)에 떠 있었던 200여척의 호화판 도박선에서 현대판 포커 게임 규칙의 대부분이 만들어졌다고 한다. 네바다주의 유명한 도박 도시 라스베이거스는'벅시'라는 마피아 조직원에 의해 만들어졌다. 그후 마피아가 쫓겨가고 패밀리 리조트로 바뀌면서 지금의 라스베이거스가 된 것이다.

미국 주 정부들이 카지노 산업에 경쟁적으로 뛰어들어 세수 확보에 나서고 있다고 미국 유에스에이 투데이가 보도했다. 미국 40개 주가 카지노를 운영 중이거나 신규 설립을 계획하고 있다는 것이다. 자본주의의 천국, 미국다운 현상이다. 하지만 우리나라 국민이 한 해에 자그마치 30조원을 도박으로 날려버리고 있는 현실이다. 그 돈의 일부가 미국으로도 흘러들어 간다고 봐야 할 것 같다. pts@busanilbo.com
/ 입력시간: 2007. 08.16. 10:45