정수근 미운오리새끼 딱지 떼나
후반기 타율 0.388… 4년만에 '몸값'
"4강 진출에 모든 열정 쏟아붓겠다"

'미운 오리 새끼'가 '하늘을 훨훨 나는 백조'로 변신했다.

불과 몇 달 전만 해도 여기저기서 눈총을 받기 일쑤였지만 지금은 모든 이의 사랑을 한 몸에 받고 있다.

프로야구 롯데 자이언츠의 1번 타자 정수근 이야기다. 최근 몇 년 동안 "몸값도 못 한다"는 비난에 시달렸던 그가 최근 불방망이를 휘두르며 팀의 공격을 이끌고 있다. 전성기 때 모습을 되찾아간다는 평가가 벌써 나온다.

그는 자유계약선수 자격을 얻은 지난 2003년 11월 롯데와 6년 동안 40억원을 받기로 하고 계약했다. 그러나 이후 그의 활약은 팬들로부터 비난을 사기에 충분했다. 지난 3년 동안 복잡한 사생활과 부상 등으로 제 기량을 발휘하지 못했고, 경기에 결정하는 경우도 적지 않았다.

올해 들어서도 정수근은 전반기를 마칠 때까지는 부진의 늪에서 좀체 헤어나지 못했다. 올 전반기 성적은 182타수 46안타로 타율은 0.253. 자신의 통산 타율(0.280)에도 못 미침은 물론 롯데로 온 뒤 최악의 성적이었다.

그러나 올스타전에서 뜻밖에 최우수선수인 미스터올스타로 뽑힌 뒤 후반기 들어서는 완전히 달라진 모습을 보이고 있다.

후반기에 그가 거둔 성적은 67타수 26안타로 타율이 무려 0.388에 이른다. 특히 최근 8경기에서는 시합 때마다 안타를 때리며 타율 0.565의 뜨거운 타격감을 과시하고 있다.

지난주에는 친정팀 두산과의 3연전에서 2루타 3개 포함, 4안타 2득점을 올리며 9년간 몸담았던 두산을 울렸다.

특히 8회 강우콜드게임으로 끝난 12일 1-1로 맞선 6회초 선두 타자로 2루타를 치고 나가 결승 득점에 성공하며 팀의 3-1 역전승을 이끌었다.

후반기 맹활약 덕에 시즌 전체 기록도 높아져 타율이 0.289로 올랐다. 이 상태를 유지한다면 지난 2001년 이후 6년 만에 규정타석을 채운 상태에서 3할 타율을 기록할 수 있을 것으로 기대를 모은다.

정수근은 "전반기를 끝난 뒤부터 야구에 대한 열정이 더 커진 것 같다"고 최근의 상승세를 설명한 뒤 끝까지 최선을 다해 팀을 4강에 끌어올리겠다는 각오를 다졌다.

한편 14일 오후 6시30분부터 열릴 예정이던 프로야구 롯데-LG(사직) 두산-KIA(잠실), SK-삼성(문학), 현대-한화(수원) 경기는 모두 우천 취소됐다. 순연된 경기는 52게임으로 늘었고 추후 일정이 발표된다.

남태우기자 leo@busanilbo.com
/ 입력시간: 2007. 08.15. 10:34