젊은 태극전사, 네 꿈을 펼쳐라
U-17 월드컵 D-4… 한국, 토고와 A조 편성 4강 노려
창원 등 8개 도시서 열전

사상 첫 4강 진입을 노리는 17세 이하 한국축구 대표팀이 파주 트레이닝 센터에서 선전을 다짐하고 있다. 연합뉴스
또 하나의 월드컵이 다가온다.

'2007 국제축구연맹(FIFA) 17세이하(U-17) 월드컵'이 오는 18일부터 9월9일까지 창원과 울산을 비롯, 서울 수원 서귀포 광양 천안 고양 등 국내 8개 도시에서 펼쳐진다.

10년뒤 세계축구 판도를 점쳐볼 수 있는 이번 대회의 주요 관전포인트를 짚어본다.

△한국 4강목표=개최국 시드를 받아 자동진출한 한국은 코스타리카, 페루, 토고와 함께 A조에 속해있다. 한국 대표팀은 이번 대회목표를 4강으로 잡고 있다. 역대 최고성적이 지난 1987년 캐나다대회에서 올린 8강인 점을 감안하면 지나치게 높은 목표가 아니냐는 반문이 나올 법 하다.

그러나 박경훈 감독의 생각은 다르다. 대회를 앞두고 2년 이상 준비해온데다 홈그라운드의 이점을 안고 있는 만큼 충분히 달성 가능한 목표라는 것이다.

박 감독은 "어린 선수들이 첫 경기에서 상승세를 타면 잠재력을 모두 발휘할 수 있다"면서 "2002년 4강 감동을 재현하겠다"고 말했다.

한국이 A조 1위를 차지하면 대진표상 8강까지는 비교적 쉬운 팀을 만나게 되어있다. 따라서 18일 오후 8시 수원에서 열리는 페루전에서 첫 단추를 어떻게 끼우느냐가 4강 목표달성의 중요 포인트가 될 전망이다.

북한 대표팀도 4강을 목표로 하고 있다. 처음 본선에 오른 지난 2005년 페루대회에서 돌풍을 일으키며 8강에 올랐던 북한은 한국에서 전지훈련을 실시하는 등 대회 준비를 완벽하게 마쳤다는 평가다. 다만 브라질, 잉글랜드와 한조에 속해있어 예선리그를 통과하는 것이 최우선 과제가 될 것으로 보인다.

북한대표팀과 평가전을 치렀던 창원시청 박말봉 감독은 "수비가 안정되어 있으며 강한 체력을 바탕으로 한 중원압박이 돋보이는 팀"이라고 평가했다.

△우승 후보는=17세 이하 어린선수들의 경기인만큼 우승 후보를 점치기가 쉽지않다. 그러나 각 대륙별 예선과 지난 6월 국내에서 열린 프레 월드컵 형식의 8개국 대회성적 등을 고려해 볼때 브라질과 아르헨티나 스페인 나이지리아를 '빅4'로 분류할 수 있다.

B조의 브라질은 대회 최다우승국(3회)이자 이번 대회 강력한 우승후보다. 지난 6월 국내에서 열린 8개국대회 결승에서도 나이지리아를 완파하며 몸을 푼 상태이다.

같은 C조에 속한 스페인과 아르헨티나도 우승후보다. 스페인은 U-17 유럽선수권에서 잉글랜드를 꺾고 우승한 강팀으로 유럽에서 청소년팀이 가장 강한 나라로 꼽힌다. 아르헨티나도 한 번도 우승기록이 없는 이 대회 첫 우승을 노리고 있다.

D조의 나이지리아는 이번이 8번째 본선진출로 단골 출전국이다. U-17 아프리카컵을 차지한 탄탄한 전력으로 이번대회에서도 검은대륙의 돌풍을 예고하고 있다.

△예비스타 즐비=이번 대회에는 미래스타를 점찍은 대형 재목들이 즐비하다.

단연 돋보이는 선수는 브라질의 룰라다. 룰라는 지난 3월 남미예선에서 9경기에 12골을 뽑아내는 폭발적인 득점력으로 세계축구팬들에게 존재를 알리기 시작했다. 무적함대 스페인에는 보얀 크르기치와 프란 메리 쌍포가 도사리고 있다. 크르기치는 바르셀로나(스페인)에, 메리다는 아스널(잉글랜드)에 일찌감치 팔렸다.

페루에는 '안데스의 호마리우'로 불리는 레이몬드 만코가 있다. 170㎝의 단신이지만 그의 플레이는 전성기의 호마리우(브라질)를 닮았다. 독일팀에서는 미하엘 발라크를 닮은 토니 크루스가 눈에 띤다.

북한은 안일범, 리명준, 리상철 등이 활약을 지켜볼 만하다. 한국팀은 윤빛가람(부경고)과 배천석(포철공고), 주성환(광양제철고)이 '제2의 박지성'을 꿈꾸며 출격한다.

노정현기자 jhnoh@busanilbo.com

◇ 2007FIFA 세계청소년(U-17) 월드컵 조편성

A조

한국, 페루, 코스타리카, 토고

B조

북한, 잉글랜드, 브라질, 뉴질랜드

C조

온두라스, 스페인, 아르헨티나, 시리아

D조

나이지리아, 프랑스, 일본, 아이티

E조

벨기에, 튀니지, 타지키스탄, 미국

F조

콜롬비아, 독일, 트리니다드 토바고, 가나

◇ 한국팀 경기일정

한국 대 페루

8.18(토) 오후 8시 수원종합운동장

한국 대 코스타리카

8.21(화) 오후 8시 수원종합운동장

한국 대 토고

8.24(금) 오후 8시 울산문수축구경기장

/ 입력시간: 2007. 08.14. 09:58