[밀물썰물] 시간 여행
/박병곤 논설위원 ppk@busanilbo.com

전생의 나는 어떤 모습이었으며, 내생에는 어떨지 가끔 궁금할 때가 있을 것이다. 미국인 현각 스님은 저서 '만행-하버드에서 화계사까지'에서 '전생의 나는 한국인 항일독립군이었을 것이라는 믿음을 갖고 있다'고 밝혔었다. 윤회를 믿지 않는 사람이라도, 미래에 대해 궁금해하기는 마찬가지다. 점집이나 역술가가 줄어들지 않는 것도 미래에 대한 불안 때문이 아닐까. '타임머신'이라도 있다면 과거로, 미래로 훨훨 날아다니며 속속들이 살펴볼 수 있을 텐데….

영국의 소설가 H G 웰스가 공상과학소설 '타임머신'을 발표한 것은 1895년이었다. 웰스는 광속(光速)보다 빠른 회전운동으로 '타임머신'을 4차원 공간의 시간축 방향으로 밀어 미래로 이동케 했다. 웰스의 이 같은 착상은 이후 수많은 공상과학소설의 모태가 되었다. 타임머신을 소재로 한 영화 가운데 가장 성공한 것은 1987년 개봉된 로버트 제메키스 감독의 '백 투 더 퓨처'였다. 고교생 마티 맥플라이와 발명가 에메트 브라운 박사가 스포츠카 '드로리안'을 타고 30년 전으로 돌아갔다가 다시 미래로 귀환하는 '시간여행'을 다루었다.

타임머신에 대한 이론적 근거는 웰스의 소설 이상으로 크게 진전된 것은 없었다. 그런데 최근 이스라엘 공대의 아모스 오리 교수가 이론적 모델을 개발했다고 영국 텔레그라프가 보도했다. 오리 교수는 시간을 구부려 고리 형태의 '타임 루프(time loop)'를 만들면, 거꾸로 가는 시간 여행이 가능하다는 것이다. 일반인들로서는 이해하기 어려운 내용이다.

과거나 미래에 집착해 '판도라의 상자'를 쉽게 열어서는 곤란하다. 금강경에 '과거심 불가득(不可得) 현재심 불가득 미래심 불가득'이란 구절이 나온다. 과거는 흘러갔고 미래는 다가오지 않았으며 현재는 시시각각 변하고 있는데, 집착할 것이라곤 아무것도 없다. 지금 이 자리에서 최선을 다할 뿐 아니겠는가.
/ 입력시간: 2007. 08.11. 09:47