[밀물썰물] 석가탑과 지진
/ 박병곤 논설위원 ppk@busanilbo.com

삼국유사 '효선(孝善)'편에 김대성과 불국사에 관한 이야기가 나온다. 가난한 집에서 태어난 대성은 머슴살이를 하면서 받은 밭을 한 스님에게 시주했다. 얼마 안 되어 대성은 죽었는데, 그날 재상 김문량의 집에서 '대성(大城)'이라는 금쪽을 손에 꽉 쥔 아기가 태어났다. 훗날 경덕왕 때 재상이 된 김대성은 현세의 부모를 위해 불국사를, 전생의 부모를 위해 석불사를 세웠다.

불국사 앞마당에 나란히 세워진 다보탑과 석가탑은 석조예술의 세계적 걸작품들이다. 법화경에는 석가모니 부처가 영축산에서 설법을 할 때, 다보여래(如來)가 출현해 석가모니와 자리를 나란히 했다는 대목이 나온다. 정교하면서도 화려한 다보탑은 다보여래를, 단순하면서도 날렵한 석가탑은 석가모니 부처를 상징한다. 두 탑은 '아사달과 아사녀'의 슬픈 설화도 갖고 있다. 아사녀가 남편 아사달을 기다렸던 영지(影池)에 그림자가 비쳤던 다보탑은 유영탑(有影塔)으로, 끝내 그림자가 나타나지 않았던 석가탑은 무영탑(無影塔)으로 불린다. 현진건의 소설 '무영탑'은 아사달과 아사녀의 사랑과 예술을 그린 작품이다.

석가탑은 1966년 해체 보수작업 중 탑신부에서 무구정광대다라니경과 사리 장엄구가 발견되었기 때문에 고고학계의 주목을 더욱 받았다. 다라니경 두루마리는 통일신라 때인 705년에서 751년 사이에 만들어진 것으로 추정돼 세계에서 가장 오래된 목판인쇄물로 인정받았다. 그런데 고려 현종과 정종 때 작성한 석가탑 중수기(重修記) 때문에 논란이 계속되었다. 다라니경을 신라 때 넣었던 것인지, 고려 때 넣었던 것인지에 따라 세계 최고(最古) 가 바뀌게 되기 때문이다.

그런데 최근 국립중앙박물관이 중수기를 분석한 결과 석가탑 중수의 원인이 지동(地動), 즉 지진 때문이었다고 한다. 무너진 석가탑을 다시 복원시킨 고려인들의 노고도 인정받았으면 한다.ppk@busanilbo.com
/ 입력시간: 2007. 08.08. 10:30