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[봉사 체험기] 50년 후 티모르의 희망
/ 박진형 고신대 복음병원 교수
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박진형
고신대
복음병원 교수
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소위 '언청이'라고 하면 나를 포함한 젊은 사람들은 그렇게 자주 보지는 못하는 질환이다. 하지만 언청이의 병명인 구순열과 구개열의 환자들이 줄어든 건 사실 몇 년 되지 않는다. 그것은 경제와 환경이 좋아지고 좀 더 빨리 정확하게 발견하여 수술 등의 치료를 받기 때문에 그렇다.
언청이 질환이 한국과 밀접한 관계가 있었다고 말하면 많은 사람이 놀랄 것이다. 현재 전 세계적으로 주로 사용하고 있는 언청이 수술기법을 기록한 교과서에는 구순열을 가진 아들 여럿을 지게에 태우고 걸어가는 구순열을 가진 한국인 아버지의 사진이 나온다. 1950년경 한국전쟁 당시의 암울한 시기의 사진으로 추정된다.
인도네시아 티모르에 대해서 조금씩 알아갈 때 티모르가 과거의 우리나라와 너무나 닮아 있다는 생각을 하게 됐다.
17세기부터 강력한 무기를 앞세운 외세의 끊임없는 침략과 지배, 그리고 독립을 위한 투쟁으로 문화와 삶이 파괴되어 회생할 틈도 없이 지금도 한쪽은 투쟁이 끝나가는 신생국가로 한쪽은 인도네시아의 한 부분으로 남아있다.
50년 전 우리가 겨우 삶을 찾기 위해 헤매고 있을 때와 비슷하다고 할 수 있을 것이다. 그때 많은 선진국의 외국인 의사들이 수많은 불행한 환자들을 위해 의술을 베풀어 준 것처럼 이제 우리도 그럴 수 있게 된 것 같다. 아니 베푼다기 보다는 당연히 주어야 될 것을 주는 것이 아닐까.
서티모르 쿠팡시에 위치한 요하네스 주립병원에서의 의료봉사를 끝내고 한국으로 돌아와서 생각해보면 헐벗고 굶주린 사람들의 슬픈 얼굴보다는, 반갑게 맞아주고 열심히 도와주던 현지의 의료인들의 웃음과 낙천성이 더 기억난다. 또 수술실 앞에서 희망을 가지고 하루 종일 기다리던 수많은 보호자들, 수술 후 찾아간 병실에서 말이 통하지 않아도 손짓과 눈빛으로 기뻐하던 보호자들이 눈에 아른거린다.
내가 너무나도 행복한 것은 많은 이들을 도울 수 있었던 것 때문이겠지만 50년 전 우리가 받았던 의술을 우리가 베풀 수 있게 되었듯이, 50년 이후에는 서티모르에서 수술할 수 있는 사람들이 많이 생겨나 그들 역시 다른 불행한 이들을 도와줄 수 있게 될거라는 희망 때문이다.
값진 경험을 함께 한 고신대 복음병원 성형외과 과장 정승문 교수님 과 '희망 나래' 의료 봉사단 학생들, 그리고 현지의 의료진들에게 감사드리며 앞으로도 이런 사랑의 실천이 쉼없이 계속되기를 기대한다.
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 / 입력시간: 2007. 08.07. 09:28
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