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"티모르에 '언청이' 없어질 때까지 수술해야죠"
3년째 티모르 찾은 고신대 의료팀 '희망나래'
"언청이 환자 너무 많다" 소식에 결성
소속·현지 병원 협조에 독지가 지원
올해 의사 등 17명 참가 28명 수술
지난달 26일 인도네시아 티모르섬 쿠팡시 요하네스 주립병원 수술환자 대기실.
고신대 복음병원 의료봉사단으로부터 언청이(입술·입천장 갈림증) 수술을 받기 위해
환자와 보호자 수십명이 대기실 복도를 메웠다.
2~5세의 언청이 아이를 안고 있는
검은색 피부 부모들의 눈망울은 벌써 촉촉이 젖어 있었다.
태어날 때부터 천형(天刑)처럼 안고 살아야 했던 멍에를 이제는 던져 버릴 수 있다는 기대의 눈빛,
생면부지의 섬사람들을 치료해 주기 위해 바다를 건너온 한국 의료진에 대한 고마움의 눈빛.
그런 사연 많은 수십 개의 눈빛들이 한국 의료진을 맞았다.
페리아두씨(32·여)의 11개월 된 딸 디나는 입술과 입천장이 모두 갈라져 발음이 잘 안될 뿐 아니라 음식을 먹으면 코로 나오곤 한다. 라디오 방송을 통해 한국의 의료진이 온다는 소식을 듣고 엄마 품에 안겨 3시간가량 차를 타고 이곳 병원을 찾아왔다.
고신대 복음병원 성형외과 과장 정승문 교수의 집도로 2시간의 수술 끝에 디나의 떨어져 있던 입술이 감쪽같이 붙었다. 딸의 달라진 모습이 믿기 않는 엄마는 너무나 행복한 표정을 지었다. 오후 늦게 회복실을 찾은 정 교수를 향해 엄마는 "독토르 정, 바구스"(닥터 정, 최고)라며 엄지손가락을 치켜들며 고마움을 표했다.
정 교수는 고신대 복음병원 의료봉사단 '희망나래'(Hope Flight) 단장이다. '의료봉사를 통해 희망을 전파'하기 위해 봉사단을 결성한 것이다. 이번 방문에는 고신대 복음병원 박진형 한승열(성형외과) 유수봉(마취과) 단국대병원 강동희(성형외과) 등 의사 5명, 복음병원 수술실 소속 이유은 이승정 지화진 간호사, 의대생 8명이 참가했다.
희망나래의 티모르섬 의료봉사는 2005년부터 시작해 올해로 3년째다. 정 교수가 지난 2003년 이곳을 다녀간 기독학생회 소속 베델봉사단으로부터 "치료를 받지 못하고 있는 언청이 환자가 너무 많다"는 말을 전해 듣고 의료봉사단을 조직하게 된 것이 계기다.
2005년에 17명의 언청이 환자를 수술했고, 2006년에는 43명을 수술했다. 한 마을에서 한 아이가 수술을 통해 언청이 질환을 고치면 그 소문이 삽시간에 파져 인근 마을까지 떠들썩하다. 그래서 정 교수팀은 이곳에서 국빈급 수준의 귀한 손님 대접을 받는다.
언청이 수술에 필요한 수술실과 마취시설, 환자접수 등은 티모르섬 현지병원으로부터 전폭적인 지원을 받고 있다. 그외에 수술에 필요한 약품과 수술도구는 복음병원의 지원을 받고 있으며 봉사단 경비는 정 교수가 독지가의 지원을 받아 대부분을 충당한다.
의료봉사에 동행한 단국대 강동희 교수는 "소속 병원의 지원, 재원 조달, 현지병원 협조 등 3박자가 모두 맞아 떨어지는 훌륭한 의료봉사 시스템을 갖추고 있다. 의사 개인이 이 정도 규모의 의료봉사단을 조직할 수 있는 것은 국내서도 손에 꼽을 정도다"며 부러워했다.
티모르섬 의료봉사는 참가 의대생들에게도 소중한 배움의 기회를 제공한다.
의대생들이 이곳에 도착하면 수술을 받지 못하고 있는 언청이 환자가 상상외로 많다는 사실에 먼저 놀란다. 어린 언청이 환자를 보고 안쓰러워 우는 학생들도 있다. 그리곤 이들을 우리 의료진이 수술해 주었다는 사실에 자부심을 느끼고 돌아간다.
정 교수는 "언청이 수술을 통해 티모르 섬 아이들의 운명을 바꾸어 주고, 미래를 바꾸어 줄 수 있어 무척 큰 보람을 느끼고 있다. 이곳 티모르에서는 우리 의사들이 언청이 수술을 하고 있는 중에도 옆방에서 또 다른 언청이 환자가 태어나고 있다. 티모르에서 언청이 환자가 없어질 때까지 봉사활동을 계속할 계획이다. 올해는 28명을 수술했지만 기업체와 독지가의 지원을 받아 내년에는 더 많은 환자를 수술해 주고 싶다"고 말했다.
티모르=김병군기자 gun39@busanilbo.com
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 / 입력시간: 2007. 08.07. 09:28
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