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[생활 속 경제] 기혼남 박진우씨의 좌충우돌 세상살이<5>　
쌀만큼은 고급으로 사 먹는다
/아름다운가게 해운대스펀지점 매니저

아름다운가게 해운대스펀지점 매니저 namu@beautifulstore.org
중국산 찐쌀을 두고 시끄럽다. '중국인들도 먹지 않는다'거나 '변기보다 더럽다'거나 하는 자극적인 제목들을 등에 업은 탓에 김밥집, 삼계탕집, 분식집을 꼬나보는 눈길이 매섭다. 어찌 그들만 그 쌀을 썼겠느냐만 유난히 싼 김밥에는 진작 혐의를 뒀어야 하지 않는가 싶다. 건강을 이유로 일부러 찾는 선식이나 삼계탕에도 그 쌀들이 쓰인 것은 참 서글프다.

그런데 비슷한 시기에 함께 고전했던 미국산 쌀은 올들어 잘 팔리고 있단다. 미국산 쌀은 안전하겠는가. 비소가 다량 함유되어 있어 오래도록 먹을 경우 방광암에 걸릴 확률이 높다는 보도가 재작년에 나왔다. 미승인 유전자변형물질이 검출됐다거나 바구미 벌레를 50마리 두었더니 일주일 만에 17마리 죽었다거나 하는 것은 지난해 떠돌았던 이야기다.

우리는 먹는 것을 두고 장난 치는 것에 대해 한편으론 크게 분노하면서도 또 다른 한편으론 터무니없이 관대한 양면성을 지니고 있는 것 같다. 먹고 안 죽으면 된다, 얼마나 오래 살려고 그러느냐, 뭐 이런 식의 표현이 대표적이다. 오늘 좀 시끄럽다가도 내일이면 잠잠해지고 모레쯤 되면 깡그리 잊고….

아이들 급식도 마찬가지. 사고가 나면 다 처벌할 듯이 보였는데 오래지 않아 다른 곳의 급식사고 소식을 접하게 된다.

막간을 이용해 퀴즈 하나. 지난해 5월, 사상 최대의 급식사고를 일으킨 대기업 계열사의 이름은 무엇일까? 5초안에 그 회사 이름을 기억해 냈다면 존중받을만한 소비자라 할 만하다.

우리는 매일 밥을 먹기 때문에 쌀을 소비할 수밖에 없으며, 서민들로선 10원이라도 더 싼 쌀을 찾게 마련이다. 영세하든 아니든 식당들도 쌀을 싸게 들여와야 이익을 늘릴 수 있다.

그런데 과연 우리는 그렇게 가계비를 아껴서 뭘 하려고 하는 걸까? 내 집을 마련하거나 내 차를 사는데 많은 분들이 투자를 하지만, 나는 거꾸로 농약을 치지 않고, 제대로 키운 쌀을 먹고 사는 '건강한 삶'을 위해서 돈을 벌고 또 악착같이 아껴야 하는 것 아닌가 싶다. 농약 범벅된 쌀을 계속 내 몸에 집어넣으며 혹 병이나 키우고 있으면 다 무슨 소용인가.

필자는 경북 예천의 참한농원(www.chamhan.net)에서 농약없이 키운 쌀을 사서 먹는데, 이곳에선 현미 10kg을 4만원에 판다. 일반미보다는 배 가까이 비싸지만, 시판 중인 무농약쌀에 비해선 1만원 정도 싼 편이다. 쌀값은 쌀을 받은 이후 송금하면 된다. 언젠가 아름다운가게 자원봉사자들과 함께 찾아간 그 집에서 많은 대화를 나누고 직접 논에 가서 어떻게 키우는지 보고 난 후에 결정한 일이다.

저 태평양 건너 누군지도 모르는 타국 사람들에게 공급할 쌀에 비행기로 농약을 퍼붓는 것, 홈페이지 게시판에서 가족처럼 안부를 주고 받는 이들에게 보내기 위해 한 번만 나가봐도 될 논에 서너번씩 더 나가는 농부의 정성, 그 둘 중에서 어떤 것을 선택할까. 게다가 뻔한 소리지만 미국산 쌀이 우리 식탁을 점령하고 우리 쌀농사는 씨가 말라버리게 된다면, 미국쪽에서 지금처럼 싼 값에 그 쌀을 과연 주겠는가.

밥 한 공기를 대략 100g 정도로 치면 10㎏으로는 약 100그릇 정도 나온다. 따지고 보면 한 공기에 400원 정도인 셈. 정말 비싼가? 이 글의 타이틀이 '기혼남의 세상살이'가 된 마당에 기혼남들에게 한마디 하고 싶다. 담배 피지 말고 혹은 헛된 술값 쓰지 말고 그 돈으로 가족에게 우리 쌀, 무농약 쌀을 먹이자. 필자는 돈을 많이 버는 사람이 아니지만 그래도 쌀만큼은 최고급으로 먹는다. 술값 아껴 그리할 생각이었는데, 술은 술대로 마시는 게 문제이긴 하지만….
　
*내주부터는 쇼핑을 할 때 이것저것 따지기를 좋아한다는 이승희(30·KNN 구성작가)씨가 연재를 이어갑니다. 그녀는 "아줌마들은 불쌍해보여 결혼엔 아직 관심 없다"는 당찬 미혼녀.
/ 입력시간: 2007. 07.05. 09:48