'슬로 푸드' 주최의 국제회의에서 남의 말을 경청하고 있는 카를로 페트리니. 관련기사 [e메일인터뷰] "변형 안된 음식·느긋한 생활이 삶의 기쁨" 카를로 페트리니는 누구

카를로 페트리니(58·Carlo Petrini)는 '슬로 푸드' 운동의 창시자다. 맥도날드 햄버거로 상징되는 패스트 푸드의 대항어로 '슬로 푸드'를 만들어 냈고, 이후 그는 같은 이름의 단체를 창설해 전 세계 8만5천명의 열혈 회원을 빚어냈다. 그는 이런 공적을 인정받아 지난 2004년 미국 시사 주간지 타임의 '우리 시대의 영웅' 중 한 사람으로 선정되기도 했다.

그와의 접선을 시도했다. 하지만 수 차례의 e-메일과 팩스 전송에도 불구하고 그는 묵묵부답이었다. 결국 부산외국어대 윤종태 교수(이탈리아어과)의 도움을 받아 전화 접속에 나섰다. "죄송합니다. e-메일이나 전화로 일일이 답변하기가 어렵습니다." 전화는 홍보 담당자가 받았고 그는 페트리니에 대해 "교황보다 더 바쁜 사람"이라며 "트래치아빌레(Tracciabile)"라는 말을 줄곧 쏟아냈다. 트레치아빌레는 이탈리아어로 '종적이나 행적을 쉽게 알 수 없는 상태'를 뜻했다.

통화는 몇 차례 더 이어졌고 그는 페트리니의 동의를 전제로 하는 인터뷰용 답변서 20장을 e-메일로 보내왔다. 아쉽지만 그것으로 만족할 수밖에 없었다.

그런데 참 묘했다. 페트리니의 모토가 '느긋함'인데 교황보다 더 바쁘다는 말이 왠지 어울리지 않았다. 느긋함을 바쁘게 전파한다? 그는 지난 20년 동안 거의 매달 3~4차례의 해외 강연을 다닐 만큼 일상이 바쁘다고 했다.

"현대 문명은 많은 문제를 낳았습니다. 효율성을 앞세워 모든 가치를 부정했죠." 음식도 그중의 하나였다. "세계의 맛이 표준화되면서 지역마다의 독특한 미각이 사라졌습니다." 표준화의 대표적인 사례는 다름아닌 맥도날드였다.

그는 맥도날드를 두고 "패스트 푸드의 전형"이라고 지칭했다. 사실 그가 슬로 푸드 운동을 시작한 것도 맥도날드 때문이었다. 지난 1986년 맥도날드가 이탈리아 수도인 로마에 첫 입성했고 그는 이 같은 패스트 푸드의 범람을 참지 못했다.

"있을 수 없는 일이었죠." 먹을거리에 대한 대중의 인식에 그는 분노 마저 느꼈다고 했다. 이후 패스트 푸드의 반대말인 '슬로 푸드'로 맞장을 떴다. 이른바 패스트 푸드와의 한 판 전쟁(?)이었다. 싸움은 아직 현재진행형이다.

그럼에도 불구하고 그는 지난 20년 동안 수많은 지지자를 꾸준히 끌어 모았다. 패스트 푸드만큼 발빠른 성장은 아니었지만 그런대로 호응이 컸다고 그는 자평했다. "지금은 열혈 회원만도 8만5천여명에 달합니다." 전 세계 130개국에 슬로 푸드 모임이 형성됐다는 말도 덧붙였다. "각종 국제행사를 자체적으로 기획하고 활동력이 왕성한 지부는 독일과 미국, 일본 등 전 세계 7곳이나 됩니다."

슬로 푸드에 대해 물었다. 도대체 무엇을 찬성하고 무엇을 반대하는 것일까 하는 궁금증이 일었다. "속도를 지키자는 것이 우리 운동의 취지입니다." 그는 자연의 속도를 언급했다. 여름에 성장하는 열매가 있고 가을에 과실을 맺는 나무가 있다고 말했다.

"하지만 현실은 그렇지 못합니다." 그는 유전자 변형 농축산물을 사례로 들었다. "계절 구분이 없어진 과일이 상당수입니다. 여름과 가을의 구분이 없어졌지요." 상황이 이렇다보니 어른이 되기까지 2년이 걸려야 할 소가 6개월 만에 성장하는 일도 있다고 그는 한탄했다. 심지어 바다의 수산물도 항생제와 촉진제에 의해 양성되고 있었다.

"성장이 빠르다고 다 좋은 것은 아닙니다." 그는 자연 조건에서 성장이 늦은 데는 그만한 이유와 법칙이 존재하기 때문이라고 부연했다. "원형의 멸종시대죠." 그는 이를 위해 생물 다양성의 복원이 절실하다고 주장했다. "건강하기 위해서는 좋은 음식을 섭취해야 하고, 좋은 음식은 곧 자연 상태의 농산물에서 비롯됩니다."

슬로 푸드 운동에서 어린이의 '미각 회복' 교육에 초점을 두는 까닭도 같은 맥락이라고 했다. "좋은 음식과 그렇지 못한 음식을 구분하는 능력이 필요한데 그것이 바로 미각입니다." 그는 농약이 듬뿍 발린 채소를 먹었을 때의 기분처럼 아주 미세한 음식물의 차이도 구분할 줄 알아야 건강을 제대로 유지할 수 있다고 주장했다.

"지난 1998년 이탈리아 교육부와 공동으로 어린이를 상대로 하는 미각 교육 프로그램을 만들었죠." 당시 9천명의 교사를 훈련시켰고 이들을 통해 수천명의 학생과 학부모에게 미각 회복의 중요성을 전파했다고 그는 말했다.

그런 그의 노력에 힘입어 이탈리아 정부는 최근 그의 고향인 브라(Bra) 지방 근처에 사실상 세계 최초의 '미각대학'을 설립했다. 정부가 관리하되 입안과 기획은 죄다 그의 몫이었다. "인간의 타고난 능력 중 하나인 미감을 제대로 연구하고 가르치기 위해서입니다." 그는 미식대학에 대해 요리학교가 아니라고 했다. "학생들은 이곳에서 식품과 음료에 대해 인간적이며 과학적인 학문을 배웁니다." 이런 까닭에 과목도 생물과 과학, 경제, 동식물학 등 다양하다고 했다.

그동안의 성과와 역할을 물었다. 그는 이미 '규모 있는' 국제행사로 자리매김한 몇몇 사례를 들었다. '살로네 델 구스토(고품질 식품 박람회)'와 '테라 마드레(지구촌 식품 공동체 운동)', '슬로 피시(Slow Fish)' 등이라고 했다. 지난해 10월 이탈리아 투린에서 열린 '테라 마드레' 대회에서는 전 세계 1천600여개 식품 공동체와 150개국 5천여명의 농·어부 및 축산농 그리고 1천여명의 요리사와 400여명의 연구원 등이 참석했다고 그는 자랑했다.

"하지만 오해하지 마십시오. 우리가 좋은 음식과 느긋한 생활을 지향한다고 해서 첨단기술이나 문명을 거부하는 것은 결코 아닙니다." 그는 다만 슬로 푸드 운동을 통해 삶의 진정한 기쁨을 깨닫자는 뜻이라며 확대 해석을 경계했다. 대신 음식문화의 주류 문화 재진입을 강조했다. "음식은 한동안 문화의 영역에서 배제당했습니다. 하지만 따져보세요. 세상에 먹는 일만큼 중요한 문화가 또 어디 있습니까."

백현충기자 choong@busanilbo.com

통·번역=윤종태 부산외국어대 이탈리아어과 교수