Sample Code for busanilbo(JavaScript Flat)
[책세상] 일 분 후의 삶 / 권기태
바다거북 등 타고 목숨 건지다
죽음의 문턱서 무사귀환 12명 생존자의 절망과 희망
기자출신 소설가의 논픽션

무료하고 나른한 일상을 보내던 중학생들이 있었다. 문제아로 낙인 찍힌 아이들은 일탈의 유혹에 빠졌다. "여기서 한 번 뛰어볼까?" 성수대교에 모인 친구들은 지금과는 다른 일상을 꿈꾸며 난간에서 손을 놓았다.

아파트 12층 높이의 난간에서 떨어지는 데는 1초, 다시 물 위로 나오는 데 10초가 걸렸다. 그 짧은 순간 소년의 눈 앞엔 살아온 인생 전부를 담은 필름이 보였다 했다. 떨어진 충격에 장이 파열돼 입에선 피가 쏟아져 나왔다. "이렇게 죽는 구나. 아무것도 아닌 그저 그런 존재로." 만신창이가 된 몸으로 겨우 교각까지 헤엄쳐 목숨은 건졌다. 두 번째로 뛰어내린 소년은 다리뼈가 부러지면서 물살에 떠밀려 숨진 채 발견됐다. 다른 소년들은 공포에 질려 포기하고 말았다.

극단적인 출구를 찾아 방황했던 소년은 프로복서가 됐다. 신인왕 타이틀을 거머쥘 때도 그날 성수대교의 기억을 고스란히 간직했다.

'일 분 후의 삶'(권기태 지음/랜덤하우스코리아/9천800원)은 느닷없이 맞닥뜨린 죽음의 문턱에서 가까스로 살아 돌아온 생존자 열두 명의 절망과 희망을 그린 논픽션.

외국인 아내와 첫 여행을 떠난 보험 세일즈맨, 선상 실습에 나선 여학생, 시골에 정착해 사는 고속버스 운전기사. 군입대를 앞둔 태권도 사범…. 생존자들은 평범한 일상을 살던 사람들이었다. 재난영화에서나 일어날 법한 일들이 닥치기 전까지는. 갑자기 밀어닥친 파도에 휩쓸려 갑판에서 인도양의 깊은 바다로 홀로 빠지거나, 거리에서 발을 헛디뎌 빛이라곤 한 점 없는 암흑의 미로에 아흐레나 갇히거나, 산사태로 매몰됐다가 급류에 휩쓸리는 두 번의 죽을 위기에 빠지거나, 2만9천 볼트의 전기가 온 몸을 관통하거나….

찰나와도 같은 그 시간 뒤, 인생은 송두리째 달라졌다. "일 분 후에도 내가 여전히 살아 있을 수만 있다면…" 하는 절박함이 죽음 앞에서 비로소 살아있음에 대한 존재론을 깨닫게 한 거다. 고통의 극점을 경험했던 이들은 삶에 좀 더 겸손해진다. 사소한 것의 아름다움을 뼈져리게 체험했기 때문이다.

신문 사회면 어디선가 봄직한 일들이지만, 기자 출신 소설가라는 저자의 이력은 신문기사와는 다른 내밀한 문장을 만들어냈다. 급류에 휘말렸던 고속버스 기사의 증언이 그랬다. "불어난 물살은 흙덩이나 다름없었고, 사납고 무지막지했다. 물줄기가 솟구쳤다 뒤집어지는 모습은 수천 마리 소떼가 불침을 맞고 질주하는 것만 같았다. 빨려들면 바로 죽는 것이었다."

우연으로 치부하기엔 너무나도 거대한 운명 앞에선 잠시 먹먹했다.

인도양의 망망대해에서 남편이 거북이 등 위에서 목숨을 부지했던 바로 그 순간 부산에 있던 아내는 불현듯 '몸조심하라'는 전보를 보내고 거북이 방생을 준비하고 있었던 것이나, 비행기 사고가 일어난 시간과 그때 뱃속에 있던 아이가 몇 달 뒤 태어난 시간이 공교롭게도 오전 11시23분이었더라는 것에선 우연보다 어떤 운명을 떠올리게 한다. 인간을 넘어선 절대자의 존재 같은…. 이상헌기자 ttong@busanilbo.com
/ 입력시간: 2007. 06.30. 16:07