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[진료실에서] 진심 어린 감사인사 의사로서 큰 보람
/ 이동열 하이뷰 안과 원장

올해 초 35세의 한 주부가 라식수술 검사를 위해 병원에 왔다. 이 환자는 원시였지만 단순 원시가 아닌 초고도의 원시였다.

이 정도의 원시는 가까운 작은 글씨를 보기가 어렵고, 그렇다고 돋보기를 맞추기도 도수가 너무 높아 힘든 정도. 또 멀리 볼 때도 눈 속의 근육들을 많이 수축해야 하기 때문에 두통과 안구 통증 증상이 발생하고, 심하면 메스꺼움과 구토까지도 경험하는 경우가 많다.

수술을 시행하기 힘들 뿐 아니라 수술 결과도 예측하기 힘들다. 그래서 대부분의 시력교정 수술 전문 안과에서는 수술을 잘 하지 않는다.

초고도 원시 수술의 가장 문제는 두 가지. 우선 도수가 전부 교정이 되지 않은 채 남는 저교정, 그리고 저교정이 된 상태에서 다시 원시가 재발돼 시력이 떨어지는 퇴행현상이 잘 발생한다는 점이다. 35세의 주부 환자에게 이를 설명하고 수술을 안 받는 것이 더 좋겠다고 권했는데 너무 실망하는 모습을 보였다.

초등생 두 자녀의 숙제나 공부를 봐주려고 할 때 교과서나 학습지의 글자가 안보이고, 동화책을 읽어주고 싶어도 너무 힘들었다는 것. 이 때문에 제대로 아이들과 시간을 가지기 어려워 엄마로서 너무나 미안했다는 것이 수술을 원하는 동기였다.

주부 환자의 간절한 애원에 철저한 사전 정밀검사와 충분한 상담을 한 뒤 라섹 원시교정수술을 시술했다. 어느 정도의 회복 기간이 지난 다음 한 달 후 환자가 다시 병원을 방문했다.

두통도 없어지고, 아이들 공부도 가르치고 책도 읽어줄 수 있는 이 행복이 너무 고맙다고 했다. 애들한테 엄마로서 미안했던 그동안의 죄책감도 사라지고 남편과의 사이도 더 좋아졌다고 했다. 감사하는 마음에 눈물까지 비치는 것을 보고 의사인 나도 마음이 찡했다.

수술 이후 4개월이 경과한 현재 원거리 시력은 수술 전 최대 교정시력을 넘어선 1.0 이상으로 나왔다. 근거리 시력도 좋아 만족스러운 일상생활을 영위하고 있다고 했다.

이 환자를 겪으면서 의사로서 가장 큰 기쁨은 내가 수술했거나 치료한 환자의 결과가 호전돼 환자로부터 진심이 담긴 감사의 인사를 받을 때가 아닐까 다시 한번 실감했다. 나의 조그만 정성이 담긴 수술로 인해 한 가정에 큰 행복을 가져다 줄 수 있다는 사실이 사회적으로 의사와 환자간의 신뢰관계가 예전만 같지 않은 요즘, 그래도 의사로서 보람과 자긍심을 느끼게 하는 버팀목이 되고 있다.

※ 의료현장에서 접할 수 있는 의료정책에 대한 제언이나 감동적인 사연 등 의료인들의 글을 받습니다. medi@busanilbo.com
/ 입력시간: 2007. 06.26. 08:45