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[통신원 이메일] 멕시코, 세계 두번째 비만국
/정 지 은 자유기고가

멕시코는 현재 세계 2번째의 비만국이다. 5~11세 아동 4명 중 1명이 비만이고, 20세 이상 여성의 71%, 남성의 67%가 비만으로 나타나고 있다. 게다가 멕시코는 탄산음료 소비에 있어서도 미국 다음으로 세계 2위를 기록하고 있다.

멕시코 국민의 사망률 1위는 당뇨. 최근 몇년 사이에 해외토픽으로 소개되었던 6kg의 거대한 신생아가 태어나는 것도 당뇨와 무관하지 않다.

이는 멕시코 사람들의 식생활과도 밀접한 관련이 있다. 옥수수 반죽으로 만든 전통 음식인 또르띠야에 고기를 싸서 먹는 따꼬는 야채를 포함하지 않아 균형잡힌 식사라고 볼 수 없다. 게다가 또르띠야 자체가 매우 뻑뻑하기 때문에 탄산음료를 꼭 함께 마신다.

멕시코 아동들은 특히 영양 불균형의 문제도 안고 있다. 전문가들은 정부가 이 문제를 신속히 해결하지 않으면 다음 세대에는 돌이킬 수 없는 위험에 직면하게 될 것이라고 경고하고 있다.

2006년 자료에 따르면 멕시코는 영아에서 5세 사이의 아동인구가 1천만명인데 이중 450만명이 영양 불균형 상태이고, 400만명이 과체중과 비만상태다. 5~11세의 비만아동은 1999년 18.6%에서 2006년 26%로 증가했다.

아동비만이 급증하는 것은 운동부족도 큰 원인이다. 학교에서는 일주일에 겨우 단 한번의 체육수업이 있을 뿐이며, 치안불안과 놀이공간 부족 등으로 집에 돌아와서도 밖에 나가 놀지 못한다.

이와 대조적으로 영양 불균형은 빈곤층의 문제다. 일부 자료에 따르면 초등학교 1학년부터 6학년 사이 10명 중 3명이 영양 불균형이다. 특히 인디오라 불리는 원주민들이 많은 학교에서는 10명당 8명이 영양 불균형이라고 한다.

상황이 이처럼 심각해지자, 칼데론 멕시코 대통령은 지난 12일 비만예방과 통제대책으로 1억 페소를 공공건강 투자금으로 책정했다고 발표했다.

심각한 비만문제를 해결하기 위해 멕시코는 고열량 식품에 길든 요리와 섭생을 바꾸고 운동시간을 늘려야만 세계 2번째 비만국가라는 오명에서 탈출할 수 있을 것 같다. 멕시코시티(멕시코)= mikylatina@hotmail.com
/ 입력시간: 2007. 06.26. 10:11