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[책세상] 연쇄살인범 파일 / 해럴드 셰터
인류를 분노케 한 200명의 연쇄 살인마

책 표지 삽화의 일부.
멕시코 후아레스시에서는 1993년 연쇄살인이 발생했다. 그때부터 2005년 2월까지 발견된 사체 수는 370구가 넘고 실종 신고된 여성도 400명이 넘는다. 희생자들은 대개 날씬하고 검은 머리카락을 가진 14~16세의 여성들. 여자들의 사체는 주로 끔찍하게 토막난 경우가 많았다.

멕시코 경찰은 10여 명의 용의자를 감옥에 가뒀지만 시체들은 여전히 쌓였고 그 속도는 예전보다 더 빨라졌다. 결국 멕시코 연방 정부는 2006년 8월 수사를 중단했고 여전히 살인은 자행되고 있다.

부패하고 무능한 치안 상황 때문에 멕시코 후아레스 시민들은 연쇄살인에 무방비로 노출되고 있는 셈이다. 불쌍한 후아레스 시민!

책에는 역사상 가장 끔찍한 살인을 저지른 200여 명의 연쇄살인범들이 언급된다. 그들의 엽기적인 살인 행각은 충격, 혐오, 분노를 불러일으킨다.

그들이 연쇄살인을 저지르는 원인은 뇌손상, 아동학대, 비뚤어진 환상, 정상적인 사회화 과정의 단절 등 다양하다. 연쇄살인범의 경우 어릴 때부터 특이한 징후를 드러낸다. 부모로부터 성적학대를 당하는 경우가 많고 오랫동안 오줌싸개이며 사소한 방화를 즐기며 동물학대를 한다는 것.

연쇄살인이 현대에 나타난 현상이 아니라 인류 역사만큼 오래됐다면 믿겠는가? 기독교 포로들을 인간 횃불로 만든 고대 로마 황제 네로, 140명의 아이들을 살해한 15세기 유럽의 살인마 질 드레 등 사례를 볼 때 연쇄 살인은 오래 전부터 존재해왔다.

결국 인간의 내면 속에 사악한 본성이 똬리를 틀고 있다는 말인가? 연쇄살인이란 흉악한 괴물을 추방시키기 위한 사회적 환경조성이 시급하다는 메시지가 예사롭게 들리지 않는다. 김상훈기자 neato@
/ 입력시간: 2007. 06.23. 15:55