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[책 속으로] 베스트셀러 '청소부 밥' 서글픈 시대의 자화상

"글쎄요…. 우리 현대인들이 그만큼 힘겨운 삶을 살고 있다는 반증이 아닐까요? '이렇게 살면 안되는데, 내가 바라는 건 이게 아닌데' 하는, 한 번쯤 고민하지만 쉽게 행동으로 옮기지 못했던 것들에 대한 일종의 대리만족이라고 할까요. 어쩌면 서글픈 우리시대의 자화상일 수도 있겠지요."

부산에서 경영학을 가르치는 한 대학교수의 말이다. '청소부 밥'(위즈덤 하우스)이라는 책이 요즘 서점가에서 인기를 끄는 것을 어떻게 생각하냐고 물은 데 대한 답이었다.

각 서점들이 경제·경영 항목으로 분류해 놓은 '청소부 밥'의 인기는 지금 대단하다. 인터넷서점 인터파크 집계 결과 올 상반기 가장 많이 팔린 책으로 나타났으며, 국내 최대 서점인 교보문고 판매순위에서도 상위에 올라 있다. 처음 출간됐을 때 '그저 그런 책이려니' 하고 제쳐두었던 것이 민망할 정도다.

사실 청소부 밥이 들려주는 이야기는 별게 아니다. '지쳤을 때는 재충전하라' '가족은 짐이 아니라 축복이다' '투덜대지 말고 기도하라' '배운 것을 전달하라' '소비하지 말고 투자하라' '삶의 지혜를 후대에 물려주라' 등은 너무 당연해, 의아스럽기까지 하다.

참여연대가 21일 발표한 '3대 가계부담 줄이기 운동'과 묘하게 겹친다. 유엔이 권고하는 적정 수준보다 배나 높은 주거비, OECD 평균치보다 4배나 큰 교육비 부담, OECD 국가들 중 세 번째로 높은 의료비 본인부담률. 평범한 한국의 중산층 가구는 이 3대 가계비가 월 지출의 40~70%에 이른다.

뻔한 벌이에 삶이 고될 수밖에 없다. 그 고된 삶에 첫 출근날의 설렘, 내 아이를 태어났을 때의 기쁨, 퇴근 후 반기는 가족에게서 느꼈던 충만감 등등, 소중한 많은 것들을 잊고 산다. 따뜻한 격려와 위안이 필요할 터인데, 한 권의 책에서 그런 격려와 위안을 모색하는 우리 시대 모습이 조금은 처량하다. 힘내자! 임광명기자
/ 입력시간: 2007. 06.23. 16:02