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[통신원 이메일] 사라지지 않는 식민주의 망령
/최 말 순 대만문학연구소 조교

지난주 리덩후이 전 대만 총통의 일본 방문과 야스쿠니신사 참배는 나리타공항에서의 페트병 사건이 말해 주듯이 아물지 않는 동아시아의 식민기억을 다시 한번 상기시키고, 대만 내 엇갈린 정치적 입장과 국민정서의 미묘한 차이를 확인하는 계기가 되었다.

중국의 거센 항의와 비난처럼, 대만의 야당인 국민당 의원들은 "차라리 일본인으로 살아라"고 외쳤다. 하지만 리 전 총통이 이끄는 대만연합당은 '인지상정'이란 말로 그의 행동을 합리화했다. 집권 민진당은 아무런 평론도 내지 않았다.

이러한 차이는 대만에서 해묵은 족군(族群)의식과 첨예하게 대립되고 있는 민족 정체성 문제와 관련이 있기도 하다. 하지만 내년 대선을 앞두고 집권당의 대선 주자인 시에창팅(謝長廷)이 일본 방문 전 리 전 총통과 만났다는 사실이 드러나면서 정치적 이슈로 부각될 전망이다.

일반인들의 반응은 비교적 냉담하다. 이는 리 전 총통의 친일적 성향이 너무 잘 알려져 있는 데다, 그간 야스쿠니신사에 안장되어 있는 친형의 위패에 참배하려는 뜻을 여러 번 비쳐왔기 때문이기도 하다.

문제는 그의 이번 일본행이 고토 신페이(後藤新平)상을 수상하기 위해서라는 데 있다.

일본인이 '과학적 정치가'로 받드는 고토 신페이는 일제 식민지 시기 대만 총독부의 민정장관을 지냈으며 대만통치의 막후 이론가였다. 그는 치안유지를 위해 수많은 대만인들을 살육하고 무수한 대만인을 감옥으로 보낸 사람이기도 하다.

일본이 이러한 정치가를 기리는 상의 첫번째 수상자로 리덩후이 총통을 지명한 이유와 이를 영광으로 여기고 고토 신페이를 대만 현대화의 대공신으로 치켜세우는 리 전 총통의 인식구조에서 식민주의 망령과 황민의식이 감지되는 것은 지나친 비약일지도 모른다.

그러나 그의 일본행을 개인적 방문으로만 보도하는 대만 언론의 나태함과 집권당의 고의적 직무유기에서 진정한 식민역사의 청산과 반성은 아직 멀었음을 본다. 타이베이(대만)= tclmschoi@ccu.edu.tw
/ 입력시간: 2007. 06.18. 10:37