걸음걸이에 담긴 과학적인 원리를 알고 나면 더욱 즐겁게 운동할 수 있다. 관련기사 걷기에도 '정석'이 있다　 짬짬이, 균형 맞춰야 효과

걷기에 숨어있는 과학

'○○초등학교 운동회. 출발선에 선 40대 주부 K씨는 '땅'하는 총성과 함께 젖먹던 힘을 내 달린다. 바로 선두로 나섰지만 첫코너에서 달리는 힘을 이겨내지 못하고 넘어지고 만다. 뒤에 따라오던 선수들도 잇따라 넘어진다. '

한국신발피혁연구소의 김명훈 부장은 "평소 구두 등을 착용하는 도시인은 엄지발가락 등 2개의 발가락만 과도하게 사용해 걷기 때문에 나머지 3개의 근육은 퇴화한다"며 "이럴 경우 위처럼 운동장 코너를 달릴 때 넘어질 가능성이 크다"고 설명한다.

일반적으로 사람은 4가지 동작, 즉 힐스트라이크(뒤꿈치 닿기)-풋플레이트(발바닥 지면 밀착)-미드스탠스(뒤꿈치를 뗀 상태)-토오프(발가락으로 추진)순으로 걷는다. 인간은 본능적으로 에너지절약적으로 걷게 되지만 장시간 구두 등을 신고 생활하는 도시인들은 발 근육의 퇴화로 위와 같은 문제가 생긴다는 지적이다.

이 연구소의 여민우(기능성평가그룹) 연구원은 또 "직립보행을 하는 사람은 동물과 달리 대부분0 착지 후 안쪽(안짱다리는 바깥쪽으로)으로 발돌림(롤링)운동이 일어나 인체에 상당한 충격을 준다"며 "장시간 걷게 된 후 전경골근 등 다리가 아픈 이유 중의 하나도 이 때문"이라고 설명했다.

김 부장은 "신발을 구입할 때 뒤축 안쪽은 단단한 소재, 바깥쪽은 소프트한 소재로 된, 이중구조(dual density) 제품을 구입해 신어야 발돌림 현상으로 인한 발의 피로를 줄일 수 있다"고 지적했다. 이밖에 신발 중간 부분에 복합소재로 된 아치 지지대가 들어간 제품을 구입해야 걸을 때 발돌림 운동으로 인해 신발이 뒤틀리는 것을 막아준다는 설명이다.

남자는 어깨, 여자는 골반을 흔들어야 매력

패션쇼를 보면 여성 모델들은 엉덩이를 자연스럽게 흔들면서 마치 춤을 추는 듯 걷는다. 또 일반적으로 불량스러운 남자를 보고 '어깨를 건들건들거리면서 걷는다'고 한다. 왜 그럴까.

여성은 상체가 좁고 골반이 발달해 몸의 무게중심이 낮다. 그래서 오른발을 내딛기 전에 오른쪽 엉덩이를 앞으로 밀면 전체 무게중심이 앞쪽으로 옮겨져 손쉽게 걸을 수 있다. 반면 상체가 발달한 남성은 몸의 중심이 높아 오른발을 내디딜 때 왼쪽 어깨를 앞으로 밀면 무게 중심이 앞으로 옮겨져 효율적으로 걸을 수 있다. 한편 지난 3월 미국 뉴욕대 연구팀은 여성은 골반을 좌우로 흔들 때, 남성은 어깨를 당당하게 흔들면서 걸을 때 더 매력적으로 느낀다는 연구를 내놓기도 했다.

임원철기자 wclim@busanilbo.com