Sample Code for busanilbo(JavaScript Flat)
[생활속의과학] 지구 온난화의 명암
추운지방엔 농사 확대 단기 이익
'해수면 상승' 인류생존에 직격탄

'춥고 배고픈 시절'은 어려운 시절을 나타내는 말 중 하나이다. '덥고 배고픈 시절'이라는 표현이 어색하듯이, 없는 사람에게는 차라리 더운 것이 추운 것보다 낫다고 한다.

지구 온난화가 진행되면서 이전에 추웠던 지방은 평균 기온이 다소 올라가 살기가 나아지는 면도 있다. 아마 북한은 이런 면에서 조금 이익이 될 것 같다. 이 때문에 지구 온난화가 가속되면 시베리아에서도 농사를 지을 수 있기 때문에 손실과 이익은 비슷하다고 주장하는 이도 있다. 온난화로 인하여 따뜻한 겨울이 계속되면 난방비가 차지하는 비중은 점점 줄어드는 반면, 여름철 에어컨 전기료는 늘어날 것이다.

예를 들어 최근 영국에는 와인용 포도 재배농가들이 지구 온난화를 크게 반기고 있다고 한다. 영국에서 포도가 노천에서 재배된 것은 수백 년 전의 일이다. 포도농장 주인은 더 이상 비닐하우스 안에서 포도를 키울 필요가 없어, 연료비를 크게 줄일 수 있어 기뻐한다고 한다.

이산화탄소로 인하여 지구 온난화가 지속되면 손해 보는 나라도 있지만 이익을 보는 나라도 있어 크게 보면 문제가 안 될까? 그야말로 천만의 말씀이다. 온난화가 가속되면 분명 지금의 수목지역과 농사지역은 북극과 남극 쪽으로 옮아갈 것이다.

그런데 단순히 농사지역이 바뀌는 것이 아니라 지금의 적도 근처의 모든 나라는 거의 초토화가 될 것으로 예상이 된다. 2030년께는 거의 모든 아프리카 국가에서 극심한 가뭄과 대흉작이 예상된다.

지금도 녹은 빙산으로 인하여 해수면이 상승하고 있는 중이다. 지금 추세로 볼 때, 전 세계적으로 평균 기온이 3도쯤 오를 것으로 예상되는 2100년에 이르면 해수면은 대략 20미터 이상 올라갈 것으로 내다보고 있다. 이쯤 되면 부산을 비롯한 해안선 근처의 도시, 뉴욕, 상하이, 런던, 도쿄는 모두 물바다가 될 것이다. 그리고 동식물의 약 1/3 이상이 멸종할 것으로 보고 있다. 따라서 농사를 지어도 멸종된 곤충 때문에 수분이 제대로 되지 않아 전 세계 식량시장은 재앙을 맞이하게 될 것이다. 문제는 지구 온난화란 한 나라만이 피할 수 없는 상황이라는 것이다.

예를 들어 아프리카에서의 혼란은 결국 엄청난 규모의 국제적 경제적 혼란을 가져다 줄 것이다. 연이어 석유시장의 공황에 따른 미국과 중국 등의 경기침체는 우리에게 직격탄이 될 것이다. 지구 온난화의 문제는 단순히 다소 불편한 문제 차원이 아니라 인류가 생존이 달려 있는 매우 절박한 문제이다. 당장 내일부터 이산화탄소의 배출량을 더 증가시키지 않는다고 하더라도, 지금의 이 온난화 추세는 무려 30년 이상 지속된다. 30년간 우리는 열대야에 시달릴 것이다.

조환규·부산대 정보컴퓨터공학부
/ 입력시간: 2007. 06.06. 09:10