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[후지사키 기자의 부산 견문록] 사람도 관광의 '자산'

최근 불쾌한 택시승차 경험을 잇따라 했다.

택시 미터기를 사용하지 않고 목적지에 도착해 통상요금의 3배 정도를 요구하는 기사도 있었고, 엉뚱한 길로 우회해 가다가 주유소까지 들르려던 경우도 있었다. 부산에서 6개월 넘게 취재활동을 하고 있는 나는 한국말로 항의해 해결했다. 손해본 것은 없었지만, 부산 택시에 대한 이미지는 폭락했다.

수년 전 서울에 출장갔을 때 공항행 버스 정류장을 찾고 있던 나에게 회사원 같은 한 남성이 미소 띤 얼굴로 말을 걸어왔다. 불안해하는 내 모습을 보았기 때문이었을 것이다. "도와드릴까요?" 그 믿음을 주는 태도는 지금도 인상에 남아 있다. 일본에 돌아온 후에도 이 체험은 숙박했던 여관의 타는 듯 했던 온돌방의 뜨거움과 함께 몇번이나 안줏거리가 됐다.

일본 규슈 나가사키시에서 지난해 처음 개최된 시민참가형 축제인 '나가사키 사루쿠 박람회'는 수많은 관광객을 끌어모았다. 독특한 축제의 방식을 다른 도시들이 하나의 효과적인 관광대책으로 주목할 정도였다.

이 축제는 도시 전체를 마치 박람회 무대처럼 생각해서, 관광객들이 정해진 코스를 걸어다니며 역사와 문화를 접하는 방식이다. 이 축제에 빛을 더한 것은 관광안내원 역할을 한 시민 자원봉사자들이었다.

관광객들은 현지 지역민들과의 접촉을 통해서 방문지에 대한 이미지를 높였다. 따라서 축제의 성공은 시민들의 적극적인 참가가 가져온 결과라고도 말할 수 있다.

관광은 평화롭지 않으면 성립하지 않는 산업이며, 동시에 평화를 만들어 내는 산업이라고도 한다. 전쟁이나 분쟁은 서로의 불신이 높아져 일어나며, 불신은 몰이해가 큰 원인이다. 이런 의미에서 관광산업의 진흥은 세계평화에도 공헌하는 일일 것이다.

외국여행자와 접촉할 기회가 많은 일을 하는 사람들은 국가의 이미지를 심는 데 큰 영향을 끼친다. 과장되게 말한다면 '외교관'이다. 매우 의미있는 일이다. 한번 생각해 봤으면 한다, 자신이 상대했던 외국인이 귀국 후 가족이나 친구들에게 "부산의 사람들로부터 매우 좋은 대접을 받았다"고 이야기하는 장면을….

부산일보 파견근무 서일본신문 기자

shinji .fujisaki@nishinippon-np.jp
/ 입력시간: 2007. 05.21. 11:10