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[통신원 이메일] 자기폭풍과 거물의 죽음
/백 승 무 러시아문학연구소 박사과정

지난달 말 일주일만에 세 명의 영웅을 잃은 러시아가 서서히 충격에서 벗어나고 있다.

4월23일 사망한 보리스 옐친 전 대통령과 27일 동시에 세상을 뜬 국민배우 키릴 라브로프와 20세기 최고의 첼리스트 므스티슬라브 로스트로포비치가 그 3명의 주인공. 이들을 기리는 출판물과 연주회 등이 속속 기획되면서 애도의 슬픔은 차분한 추모의 분위기로 승화되고 있다.

한편 이들의 연이은 죽음을 놓고 그 간접사인이 자기폭풍 때문이라는 주장이 제기되고 있어 관심을 끌고 있다.

자기폭풍은 태양 주변 가스의 폭발이 지구 자기장에 영향을 주는 현상. 자기폭풍이 발생하면 면역체계와 생체리듬을 관장하는 멜라토닌 호르몬 분비가 저하되고,혈액의 점도,적혈구 용량,혈소판 농도 등에도 변화가 나타난다. 쉽게 말해 적혈구 양의 증가로 혈액이 진해져서 심장혈관에 큰 무리를 준다는 것이다.

이런 현상은 극지방으로 갈수록 심해지는데,통계에 의하면 자기폭풍 발생시 심장질환으로 인한 사망률이 13% 증대된다고 한다. 이를 증명이라도 하듯 러시아에서는 매년 백만명 이상이 심장혈관 질환으로 사망하고 있다.

기상학자의 증언에 따르면 옐친 사망 전날 실제로 약간의 자기폭풍이 관측됐다고 한다. 그 영향은 보통 며칠씩 계속되기도 한다. 물론 다양한 기상변화와 환자의 건강상태가 제일 중요한 요인이지만 자기폭풍이 심장병 환자와 노약자들에게 치명적인 영향을 준다는 사실에는 이견이 없다. 올해 1/4분기에는 비교적 자기폭풍 발생 빈도가 낮으나,2003년에는 158일간 자기폭풍이 발생,기상관측 사상 최대일수를 기록하기도 했다.

이 때문에 러시아에서는 자기폭풍 예측에 많은 관심을 쏟고 있다. 러시아 과학아카데미와 러시아 우주항공연구소 등에서는 자기폭풍의 강도와 영향을 수시로 측정하고 있다.

일기예보 방송에 자기폭풍 주의보 고지를 시작한 지는 이미 오래다. 자기폭풍이 예고된 날에 119 구급대원들이 바쁜 것도 이러한 이유이다. 상트페테르부르크(러시아)= cawa92@gmail.com
/ 입력시간: 2007. 05.15. 11:22