[노트북 단상] 정치인의 배려
/ 김덕준 서울지사 정치부 차장

민주노동당 천영세 의원. 민노당 의원단 대표를 지내기도 했지만 크게 알려진 의원은 아니다. 언론의 집중적인 조명을 받은 적도 거의 없다. 2004년 봄 총선이 있기 전 당 선거대책위원장으로 있던 천 의원을 인터뷰한 적이 있다. 당시 민노당사는 지금처럼 북적거리지 않았다. 좀 가라앉았다고나 할까. 총선에서 얼마만큼 표를 얻을지 불투명한 상황이었다.

천 의원은 온화하고 따뜻한 사람이었다. 인터뷰가 끝난 후 마침 점심시간이어서 함께 당사 근처로 식사를 하러 갔다. 당시 기자와 부장,사진기자,그리고 회사차 운전기사가 있었다. 이런 자리엔 운전기사는 함께하지 않는 경우가 종종 있다. 천 의원은 먼저 기사에게 같이 식사하자고 팔을 끌었다. 우리들은 즐겁게 식사를 했다. 식사 도중에 천 의원은 기사에게 몇번이고 "많이 들라"고 권유했다. 혹시 기사가 어색해 할까봐 그런 것 같았다. 편한 자리였다. 식사를 마친 후 "다음에 의원배지를 단 뒤 다시 만나자"며 인사를 나눴다. 그는 총선에서 비례대표로 국회의원이 됐다.

한나라당 정의화 의원. 3선에 이름도 잘 알려져 있다. 사석에서 만나면 좌중을 휘어잡으며 화제를 이끈다. 달변에 목소리도 크다. 천상 '정치인'이구나 싶다. 그러나 그가 북한에 병원을 세우고 의료장비를 지원하는 일을 하는지는 일반에게 잘 알려져 있지 않다. 기자는 통일부를 오래 담당해 북한주민들의 생활과 경제력이 얼마나 비참한지 잘 안다. 대체 먹을 게 없는데 의료시설이야 어떤 지경이겠는가. 정 의원은 사재를 털어,돈을 모금해 대북 인도적 사업을 한다. 왜 하냐고 물었다. 정 의원은 "좀 도와달라는데 어쩌냐. 도와줘야지"라고 말한다.

청와대 지역신문 기자단은 얼마 전 문재인 대통령비서실장을 만났다. 문 실장은 기자들에게 '지방지 기자'보다 어감상 '지역언론인'이라 부르는 게 훨씬 낫다며 식사 내내 지역언론인이라고 호칭했다. 현정부의 386실세들에 대해 거부감을 느끼는 사람들이 많다. 맞는 말을 해도 어딘지 불편하고 얄미운 생각이 들기도 한다고 말한다. 문 실장은 좀 달랐다. 상대를 배려하고 그 배려에 진정성이 엿보였다. 당시 대화는 '비보도'를 전제로 나눈 것이어서 밝히긴 어렵지만 서로가 편하고 유쾌했다. 문 실장은 "정부와 언론의 관계가 어떻든 속해있는 개개인들과의 관계야 나쁠 이유가 전혀 없는 것 아닌가. 좋은 사이로 지내길 바란다"고 말했다.

정치인은 대부분 '끼'가 넘치는 사람들이다. 혈기와 자신감이 넘쳐 사람들 앞에 나서길 좋아하고 자기 자랑하는 것을 즐긴다. 스스로의 능력을 믿는 강한 자아가 앞선다. 다는 아니겠지만 통상 이 같은 성격의 사람들은 상대에 대한 배려나 나눔에 인색한 경우가 많다.

대선이 다가오고 있다. 지지율이나 판세예측에 따라 정치인들의 줄서기나 자리이동도 극심해질 것이다. 때론 그런 것도 필요하지만 가끔 주변을 돌아보면 어떨까. 나의 행동이 상대에게 치명상을 입히지는 않는지 말이다. 사람의 기억 속에 끝까지 남는 건 정겨움이나 소통,따스함,믿음 등 이런 것이다. 천영세 의원은 이번 임기가 끝나면 정치를 접고 시골로 가 농사를 지을 것이라 한다. 그에겐 정치가 좀 체질에 안 맞았던 것 같다. casiopea@busanilbo.com
/ 입력시간: 2007. 05.02. 11:04