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[산&산] <106> 금강산 수정봉·세존봉
"여기가 바로…" 입이 쩍
지난해 6월 공개한 '신천지' 치고 올라가는 맛 제법 쏠쏠
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'금강산의 보석'수정봉이 비구름 속에 그 자태를 감추고 있지만 언뜻언뜻 드러내는 비경이 신비롭다.
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금 강산이 개방된 지 올해로 9년째이다. 지난 1998년 이후 120만 명 이상이 금강산을 찾았다. 하지만 금강산은 우리에게 관광지로만 자리매김돼 있을 뿐이다. 백두대간의 허리를 차지하고 있는 명산으로서의 진면목은 제대로 알려지지 않은 게 현실이다.
이번 주 산&산팀은 민족의 명산, 금강산을 다녀왔다. 등반코스는 특별 신청자에게만 개방되고 있는 세존봉과 수정봉. 지난 14~15일 이틀간에 걸쳐 차례로 올라봤다. 특히,수정봉은 지난해 6월 개방됐는데, 지금까지 월 1회 꼴로 소규모 등반만이 이루어지고 있을 정도로 신천지나 다름이 없다. 3시간30여분 가량 소요되는 비교적 부담없는 산행코스지만 초반부터 끝까지 '치고 올라가는 맛'이 제법인 '짧고 굵은' 코스.
금강산의 보석이라는 수정봉은 수정(水晶)돌이 넓게 퍼져있어 아침 햇살이 비치면 산전체가 보석처럼 반짝거린다 하여 붙은 이름이다. 이곳에서 나는 수정은 '금강수정'이라 하며 북한에서 천연기념물 227호로 지정해 보호하고 있다. 수정봉은 그 정상에서 본 경치가 비로봉 일출에 버금갈 정도여서 '외금강의 전망대'란 별칭도 지니고 있다.
수정봉 산행의 출발지는 금강산호텔 북쪽 만물상 가는 길 첫 주차장. '가는 날이 장날'이라고 산&산팀이 수정봉을 찾은 북한의 태양절(김일성 주석 생일)인 4월15일에는 출발과 함께 빗발이 흩날렸다.
'금강산 비는 일부러라도 맞는다'는 북측 등반대장 태춘성(29)씨의 말을 위안삼아 산행을 시작했다.
소나무 숲길로 접어든 지 15분 후 폭포수가 시원스럽게 암벽을 타고 쏟아져 내린다. 비가 오면 물이 흐르고 겨울이면 물이 언다는 계절폭포인 와우폭포다. 7~8분 낙엽이 쌓인 길을 더 오르면 폭포의 중턱에 선다. 수십 명이 쉴 수 있는 쉼터 같은 곳이다. 금강산에 흐르는 물은 플랑크톤이 없어 물고기조차 살지 않는 특급수라고 한다. 이곳에서 폭포수로 물통을 채워도 된다.
돌계단을 밟으며 소나무 숲길을 25분 정도를 힘겹게 오르면 전망대가 나타난다. 관광객들의 숙소가 있는 온정각이 훤하게 내려다보이는 곳이다. 5분여 후 자라가 목을 쑥 뺀 '자라(거북)바위'를 만날 수 있다. 영락없이 자라가 한껏 고개를 쳐들고 기어가는 모습이다. 자라바위를 지나자마자 수정다리가 보인다. 수정봉이 머리 위로 보이며 멀리 보이는 전망 역시 뛰어난 곳이다. 이 곳에서 한숨을 돌린 뒤 가파르게 15분여를 오르면 이제 바위틈 사이의 좁은 길옆에 큰 비둘기의 뒷모습이 보인다. 장정 2~3명은 거뜬히 등에 업고 날아갈 태세를 갖춘 '비둘기바위'다.
이제부터는 90도에 가까운 암벽 등반길. 지난해 말 철계단을 놓기 전까지 바위에 박아놓은 철심을 잡고 올라야 했던 길이다. 철계단이 있다고 하지만 발을 얹어놓기도 힘든 가파른 길이다.
다행히 5분이 되지 않아 금강산 5대 관문 중 가장 웅장하다는 수정문이 나타난다. 큰 통바위가 아치 모양으로 구부러져 관문을 만드는데,그 높이와 너비가 각각 10여m에 이른다. 천장에는 수정들이 꼭꼭 박혀있다.
수정문에서 다시 10여분 암벽과 철계단을 잡고 오르면 드디어 정상이다. 비록 안개 속에 갇혀있지만 주봉인 비로봉과 중·상관음봉,집선봉,채하봉 등 외금강의 산세가 한눈에 들어오는 듯하다. 천만다행. 안개가 커튼을 열어주어서 2~3분 동안 고성항의 전경을 볼 수 있었다. 환호성이 터져 나온다.
이제 하산길. 다시 수정문으로 내려서니 이제서야 '누운 사람 얼굴바위'가 눈에 들어온다. 수정문 안쪽에서 바깥을 내다보니 건너편 바위가 마치 사람이 누워 입을 벌려 빗물을 받아먹고 있는 모습이다. 마치 신선이 잠자고 있는 형국이라 하여 '선수암'이란 이름도 갖고 있다.
수정봉 산행은 그야말로 아기자기하다. 이에 비해 수정봉에 오르기 전날 등반한 세존봉은 6~7시간 동안 상당한 육체적 고행을 감수해야 할 코스. 특히 4월초 내린 눈이 녹으면서 발생한 산사태로 구룡폭포 쪽 관폭정 인근 길이 유실돼 산&산팀은 동석동에서 출발해 세존봉을 올라야 했다. 금강문을 지나 구룡폭포의 절경을 볼 수 있는 구룡연 코스를 통하지 못해 아쉬움이 컸다.
그러나 등반길 중반까지 '물색' 좋은 그림 같은 계곡이 옆을 지켜주는데다 동석동 출발 후 1시간여 만에 나타나는 '흔들바위(동석)' 옆 넓은 계곡쉼터에서의 집선봉 능선 풍경은 탄성을 자아내게 한다. 진경산수화의 대가 겸재 정선(1676~1759)이 이곳에 앉아 금강산을 화폭에 옮겼을 것 같은 기기묘묘한 봉우리들이 파노라마처럼 펼쳐진다. 등산길 내내 자연이 조각해 낸 암벽 군상들이 피곤한 다리에 힘을 불어넣어 주니 3시간여 만에 세존봉 아래까지 겨우 도달할 수 있었다.
마지막 관문. 깎아지른 암벽에 까마득한 철계단이 사나운 바람에 흔들린다. 구룡연 코스를 통해 오르면 이곳은 하산길이 된다. 철계단에 매달려 후들거리는 다리를 겨우 떼어놓는데,굉음을 동반한 바람이 분다.
드디어 정상. "이게 바로 금강산이구나." 감탄사가 새나온다. 동반자 중 한 사람이 "원래 모습 그대로 있어줘 너무 고맙다"고 했다. 그리운 금강산이 때 묻지 않고 아직 그대로 거기 있었던 것이다.
5월이면 다시 구룡연 코스를 통한 길이 복원된다고 한다. 앞으로는 관폭정에서 전망대까지 '숨이 깔딱 넘어갈' 정도의 고비를 넘기고 세존봉전망대에 올라 금강산을 만끽해 볼 수 있을 것이다.
문의 위크앤조이팀 051-461-4161,통일을 여는 사람들 051-626-0615.
글=서준녕기자 jumpjump@busanilbo.com 사진=문진우 프리랜서 moon-051@hanmail.net
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 / 입력시간: 2007. 04.19. 09:15
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