[통신원 이메일] 멕시코시티 위협하는 화산과 지진
/정 지 은 자유기고가

멕시코는 고대부터 대문명을 이루었던 오랜 역사를 가진 나라다. 고대 기록에 따르면 세상은 지금까지 네 번의 태양시대가 있었고 우리가 살고 있는 현재는 다섯 번째의 태양시대라고 한다. 그리고 예언에 따르면 다섯 번째 태양시대는 기원전 3114년 8월12일 시작돼 서기 2012년 12월22일 끝나며 지진과 기아로 멸망한다고 한다.

멕시코를 비롯한 중남미는 환태평양 조산지대에 속해 고대부터 오늘날까지 지진과 화산활동이 끊임없이 일어나고 있다. 해발 2,000m 고원에 위치한 멕시코시티에는 늘 연기를 내뿜고 있는 화산 뽀뽀까떼뻬뜰(5,452m)이 곁에 있다.

게다가 지금의 멕시코시티는 500년 전에는 커다란 호수였다. 스페인 식민지시대를 지나며 호수 물을 빼고 매립하면서 오늘날 인구 2천400만의 메트로폴리탄이 된 것이다.

도심지는 지반이 약한 데다 잦은 지진으로 큰 빌딩을 보기 힘들다. 큰 빌딩들은 내진설계가 되어있다. 집들은 대부분 2층에서 5층을 넘지 않는다. 세계 최고의 인구를 가진 대도시지만 하늘은 늘 열려 있는 느낌이다. 시민들은 유사시에 유용하게 쓰일 약간의 돈과 전등,옷가지 등을 준비한 작은 가방을 늘 준비해두고 있다.

지금으로부터 20년 전인 1985년 9월19일. 시민들이 한창 출근하기 바쁜 오전 7시20분께 7.8도의 강진이 발생해 약 4분만에 멕시코시티 중심지 250여 개의 건물이 무너지고 2만 여명의 사상자가 발생한 대참사가 일어났다. 이후 1999년 9월에 있었던 강도 7.5 지진과 2003년 1월의 강도 7.6 지진은 다행히 무사히 지나갔다.

하지만 늘 그 몸서리치는 기억을 가지고 사는 멕시코시민들이 지난 13일 꼭두새벽에 심한 흔들림으로 놀라서 뛰쳐나와야 했다. 이번 지진은 강도 6.3도로 비교적 약했지만 대부분 곤히 자다 겪은 것이라 시민들의 가슴을 더 서늘하게 만들었다. 새삼 고대문서에 예언되어 있을 만큼 위협적인 지진이 많은 곳에 살고 있음을 재확인했다. 멕시코시티(멕시코)= mikylatina@hotmail.com
/ 입력시간: 2007. 04.18. 10:55