[클릭클리닉] 손목 관절경 수술법
적게 자르고 신속 치료 '일석이조'

최근 골프,농구 등 손목을 이용한 운동을 즐기는 사람들이 많아지면서 손목관절 통증을 호소하는 경우가 많다. 또 장시간 컴퓨터를 사용하는 근무환경으로 인해 손목의 지속적인 무리가 통증으로 발전하는 경우도 흔해지고 있다.

하지만 대부분 손목 통증에 대해서는 별다른 심각성을 느끼지 않거나,몇 번 물리치료를 받으면 나아질 것이라는 안이한 생각을 갖게 된다. 물론 어느 정도 시간이 지나면 통증이 자연스럽게 사라지는 경우도 있다.

하지만 3개월 이상 물리치료와 약물치료에도 불구하고 원인을 알 수 없는 통증이 지속된다면 손목에 대한 정밀 진단을 받아보는 것이 좋다. 팔뚝과 손을 연결하는 부위인 손목관절의 연골이 손상됐을 가능성이 높기 때문이다.

손목 통증의 원인은 여러 가지가 있지만 특히 손목관절의 갑작스러운 충격 때 완충역할을 하며 손목관절에 가해지는 하중의 20%을 지탱하는 삼각섬유연골복합체(손목에서 톡 튀어나온 돌기 부위의 앞쪽 근육)의 손상이 가장 흔하다.

예전에는 통증 부위를 절개,수술 부위를 직접 보면서 수술을 했지만 최근에는 직경이 1.6~3.0㎜에 불과한 관절경을 이용하는 수술법이 각광받고 있다. 끝부분에 작은 카메라가 달린 관절경을 약 5㎜ 정도로 절개한 손목 통증 부위로 집어넣은 뒤 상처 부위를 모니터로 보면서 동시에 다른 미세한 수술기구를 이용해 통증 부위에 대한 처치를 하게된다.

관절경을 이용한 수술법은 주로 무릎과 어깨관절에서 이뤄졌지만 최근 수술기법이 발달하고 작고 미세한 수술기구가 개발돼 손목까지도 확대되고 있다. 절개를 통한 방법보다 훨씬 적은 약 5㎜의 적은 피부 절개로 수술이 가능하다.

2~3일 정도면 퇴원이 가능해 2~3주의 시일이 요구되는 절개 수술 때보다 훨씬 짧고,수술시간도 1시간에 불과해 짬을 내기 어려운 바쁜 직장인에게 유리하다. 적은 절개로 통증이 적고,수술 이후 흉터 자국이 거의 남지않는 것도 장점.

손목이 부으며 통증이 발생하는 활액막염도 관절경 수술로 처치가 가능해지는 등 다른 손목 부위의 통증 치료에도 유용하게 사용되고 있다.

춘해병원 정형(수부)외과 이상현 과장은 "모든 손목 질환이 관절경으로 치료되는 것은 아니다. 하지만 손목 관절경 수술법의 도입으로 적은 절개로도 더욱 정확한 진단과 치료가 가능해졌으며 환자 입장에서도 예전보다 시간과 비용을 훨씬 절약할 수 있게 됐다"고 말했다. 곽명섭기자 kms01@busanilbo.com
/ 입력시간: 2007. 04.10. 09:42