비운의 스타 박동희 지다

1990년대 선동열 현 삼성감독과 함께 한국 프로야구 최고 투수의 반열에 올랐던 롯데 자이언츠 투수 출신인 박동희(39)씨가 교통사고로 세상을 떠나 팬들을 안타깝게했다.

△사고 경위=박씨는 22일 오전 3시15분께 부산 수영구 광안동 탑마트 앞 왕복 4차선 도로에서 자신의 다이너스티 승용차를 몰고 남천동 방면으로 달리다 도로 옆 버스 정류소 기둥을 들이받아 그 자리에서 숨졌다. 경찰은 박씨가 졸음운전으로 사고를 낸 것으로 보고 정확한 사고 경위를 조사하고 있다. 사고 당시 승용차 안에 다른 동승자는 없었다고 경찰은 밝혔다.

지난 2002년 선수 생활을 마감한 뒤 모 건설회사 사장을 거쳐 부산 해운대구 우동에서 일식주점을 운영해 온 박씨는 이날 영업을 마치고 부모가 사는 본가로 가던 길이었던 것으로 경찰은 추정했다. 유족으로는 부인 배정남(38)씨와 11세와 5세된 두 딸이 있다. 수영구 광안동 좋은강안병원에 차려진 빈소에는 이날 오전부터 조문객들의 발길이 이어지고 있다.

△슬픈 슈퍼 베이비=현역 시절 '슈퍼 베이비'라는 별명의 박씨는 시속 150㎞가 넘는 강속구를 앞세워 아마시절 국내 최고 투수로 이름을 날렸다. 부산고 시절 1985년 봉황기대회 때 방어율 0이라는 신화를 낳으며 팀에 우승을 안겼다. 고려대 시절에는 모든 국제대회에서 에이스로 활약하며 세계야구선수권대회에서 준우승까지 차지했다.

프로 1년 선배로 대학선수 시절 박씨와 자주 경기를 했다는 이종운 경남고 감독은 "박씨의 구질은 정말 대단했다. 힘이 넘쳐 도저히 칠 수 없었고,당시에는 최고의 투수라는 평을 들었다"고 회고했다.

하지만 너무 뛰어난 투수였던 것이 개인적으로는 불운의 씨앗이 됐을 까. 대학 시절 주요 국내외 대회에서 거의 모든 경기를 혼자서 던지다시피 한 탓에 그의 어깨는 쉴 틈이 없었고.그는 서서히 지쳐갔다.




박씨는 1990년 미프로야구 메이저리그 토론토 블루제이스의 입단 제의를 받았지만 당시 최고 계약금(1억4천만원)을 받고 롯데에 입단했다. 당시만 해도 최동원-선동열의 계보를 잇는 한국 최고 투수가 될 것으로 기대를 모았다. 처음 몇년간은 뛰어난 기량을 발휘했다. 첫해 10승7패,이듬해 14승9패를 거둔 그는 1992년에는 팀을 한국시리즈 우승으로 이끌며 최우수선수(MVP)로 선정되는 등 전성기를 구가하면서 부산팬들로부터 '롯데하면 박동희'를 떠올릴 만큼 박씨는 사랑을 받았다.

하지만 그의 야구 인생은 순탄치 못했다. 무리한 등판으로 팔꿈치 부상을 당한 그는 이듬해부터 부진에 빠졌고,다시 옛 기량을 회복하지 못했다. 박씨는 수차례 재기의 몸부림을 쳤지만 사람 좋아하는 성격 탓에 선수로서 철저한 자기관리를 하지 못했다는 게 지인들의 얘기다.

또 롯데 프런트 및 코칭스태프와의 불화설도 재기하는 데 걸림돌로 작용했다.

1997년 시즌 도중 삼성 라이온즈로 트레이드되는 '수모'까지 겪었다. 박씨는 평소에도 롯데 구단에 섭섭한 감정을 나타냈던 것으로 전해졌다. 삼성에서도 좋은 모습을 보여주지 못하다 결국 2002년 은퇴를 결정했다.

△꿈을 이루지 못하고=박씨는 선수생활을 마친 뒤 지도자로 부산 야구 발전에 기여하겠다는 뜻을 여러 차례 밝히기도 했다. 그는 은퇴 당시 "26년간의 아쉬운 선수생활을 마치고 지도자로 변신하겠다"면서 "고향 부산에서 야구 부흥을 위해 온 몸을 바치고 싶다"고 털어놓기도 했다.

이때문에 박씨는 일식집을 운영하면서도 야구에 대한 미련을 감추지 못한 것으로 알려졌다. 유소년 야구를 운영하고 싶다는 이야기를 자주 하기도 했다고 한다. 박씨를 잘 아는 한 지인은 "박씨는 평소에 유소년 야구를 가르치고 싶다는 이야기를 많이 했다. 기장에 야구장을 열어 아이들을 가르치는 게 꿈이라는 말도 자주 했다"고 말했다. 박씨는 최근에는 일식집을 운영하는 바쁜 생활속에서도 농구스타 이충희씨의 아들에게 야구 개인교습을 해왔던 것으로 알려졌다.

박씨는 평소 지인들에게 전화를 잘 하지 않는 편이었지만 유독 사고가 나기 전날만은 여러 지인들에게 전화를 걸어 "한번 만나자"라는 인사를 한 것으로 전해져 주변을 더욱 안타깝게 했다.

남태우ㆍ이현정기자 leo@busanilbo.com






/ 입력시간: 2007. 03.22. 10:32