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[孫의 선택] '탈당' 선언 손학규 향후 행보는
자신의 정치적 거취 문제를 놓고 고심을 거듭하던 손학규 전 경기지사의 최후 선택은 결국 탈당으로 굳어졌다.
손 전 지사가 경선불참과 함께 '탈당' 카드를 선택함으로써 현 대선구도에도 적지 않은 파장이 예상된다.
△초조한 손 전 지사 캠프=손 전 지사의 고독한 결심이 '탈당'으로 굳혀지면서 초초하게 기다리던 캠프 참모들은 충격 속에 대응책 마련에 분주했다.
손 전 지사의 거취가 정치권의 관심사로 부각되면서 주말 내내 바쁘게 움직였던 캠프내 참모들은 19일 오전에도 사무실에 일찍 출근했으나 손 전 지사가 기자회견 전까지 거취표명을 유보하는 바람에 캠프 관계자들도 서로에게 손 전 지사의 행보를 묻는 해프닝이 일어나기도 했다.
캠프 관계자는 "손 전 지사가 서울 인근에 머물면서 오후 기자회견 원고도 손수 작성했다"고 전했다. 캠프 내에서는 오전까지 탈당을 강행하자는 강경파들과 탈당은 하지 않고 향후 진로를 모색하자는 온건파간 논란이 있었던 것으로 전해졌다.
△탈당 후 신당 창당 주도=손 전 지사가 한나라당을 탈당함에 따라 '제3지대 신당' 창당 작업에 참여해 주도적인 역할을 할 것으로 전망된다. 손 전 지사측도 '비열린우리당,비한나라당'의 제3의 길을 언급하고 있다.
손 전 지사는 지난 15일 중도통합 신당창당을 준비 중인 '전진코리아' 창립대회에서 "새로운 정치질서의 출현을 위해 그 준비를 철저히 해야 한다"고 말해 이같은 가능성을 시사한 바 있다.
손 전 지사가 탈당할 경우 일단 중도적 성향을 지닌 제3세력과의 연대를 모색하게 될 것으로 전망된다. 열린우리당 등 신당창당 세력과의 합류는 이같은 '정치적 세력화'의 진행속도를 보면서 논의될 것으로 보인다.
△한나라당,충격 속 대응책 마련 분주 속=한나라당 지도부는 이날 오전까지 손 전 지사가 탈당은 하지 않고 당의 변화에 노력한다는 기대를 갖고 있었으나 탈당이 현실화되는 분위기로 흐르자 충격 속에 대응책 마련에 부심했다. 개혁적 성향때문에 열린우리당 등 범여권의 '러브콜'을 받았지만 "한나라당을 떠나지 않을 것"이라고 단언했었는데 "이렇게 나갈 줄 몰랐다"며 허탈한 모습도 보였다.
한나라당은 그러나 손 전 지사의 탈당이 경선 유불리에 따른 것으로 명분이 약하다는 점에서 대선정국에 파장이 있지만 결정적인 변수는 되지 않을 것으로 기대하고 있다. 송승은기자 sseun@
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 / 입력시간: 2007. 03.19. 12:08
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