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[孫의 선택] 손학규, 오늘 경선불참 탈당 선언할 듯
한나라당 손학규 전 경기지사가 탈당의사를 굳힘에 따라 정치권의 대선구도가 요동칠 것으로 전망된다.
한나라당 경선참여 문제를 놓고 막판 고심을 거듭 중인 손학규 전 경기지사는 19일 오후 서울 백범기념관에서 기자회견을 열고 자신의 거취에 대한 입장을 표명할 예정이다. 손 전 지사는 이날 회견에서 '경선불참'과 '탈당'을 선언할 것으로 예상된다.▶관련 기사 4면
손 전 지사측 이수원 공보실장은 19일 오전 "손 전 지사가 탈당의사를 굳혔다"며 "무능한 좌파도 아니고 수구보수도 아닌 제3의 길을 갈 것"이라고 말했다. 이에따라 손 전 지사는 앞으로 비(非)열린우리당,비(非)한나라당 노선을 고수할 것으로 예상된다.
손 전 지사의 경선불참 및 탈당으로 한나라당의 경선 구도에도 심각한 문제가 발생할 가능성이 높다. 한나라당의 이미지가 '보수색'으로 한정돼 국민적인 관심이 급격하게 떨어질 수 있다. 국민지지율 1,2위를 달리는 이명박 전 서울시장과 박근혜 전 대표과는 달리 지지율이 낮은 손 전 지사가 '빅3'로 대우를 받을 수 있었던 것은 손 전 지사의 '개혁적 성향' 때문이었다.
이와함께 손 전 지사의 탈당으로 그동안 한나라당 일방통행으로 진행돼 온 대선 구도에 일대 수정이 불가피할 전망이다. 범여권 후보로 지지율 1위를 기록하고 있는 손 전 지사가 탈당 후 '제 3지대'에서 중도세력을 규합해 대선에 나설 가능성이 높기 때문이다.
일부에서는 손 전 지사가 이날 탈당선언은 하지 않고 강재섭 대표와 만나 당 변화를 위한 일정 조건을 제시,수용되지 않을 경우 탈당 등의 중대결심을 할 수 있다는 분석도 있었지만 "명분이 없다"는 주장이 힘을 얻은 것으로 알려졌다.
이에 앞서 한나라당은 손 전 지사의 경선불참과 탈당을 막기 위해 총력전을 펼쳤다. 강재섭 대표는 20여일전부터 여러차례 손 전 지사와의 회동을 제안했고,지난 17일에는 손 전 지사를 만나기 위해 강원도로 갔다가 돌아오기도 했다.
강 대표는 19일 오전 최고위원회의에서 "모든 당원들의 염원을 모아 손학규 전 지사에게 호소한다"며 "손 전 지사는 당이 절실히 필요로 하는 변화와 개혁의 시금석이며 한나라당의 다양성의 상징이라고 확신한다"고 대화를 호소했다.
김형오 원내대표도 "한나라당은 손 전 지사를 버리거나 털고 가지 않는다"며 "한나라당은 지난 10년간 고난의 길 걸어온 국민의 기대에 보답할 것이며 손 전 지사도 동참하기를 기대한다"고 말했다.
한편 한나라당은 19일 최고위원회의에서 전날 당 경선준비위원회가 확정한 대선후보 경선 방식인 '8월-20만명'안을 확정했다. 후보 선출일은 일반국민의 경선참여 문제 등을 감안할 때 대선일 120일 전 직전 휴일인 8월 19일이 유력한 것으로 전해졌다. 송승은·전창훈기자 sseun@
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 / 입력시간: 2007. 03.19. 12:07
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