페어 트레이드 제품 인증마크.

'페어 트레이드'(fair trade·공정무역)는 세계자유무역 상황에서 잘못된 유통구조로 인해 빈곤과 노동착취의 굴레에서 벗어나지 못하는 제3세계 농민이나 여성들을 지원하기 위해 시작된 소비운동인데요.

'윤리적 소비'이자 '제3세계 농민의 희망'이라고 불리는 이 운동은 세계 커피원두의 왜곡된 유통을 바로잡으려는 취지에서 1950년대 영국에서 시작돼 1980년대에 본격화됐고 커피,설탕,과일은 물론 수공예품과 의류 등 다양한 영역으로 확대되면서 2000년 이후엔 매년 20% 이상 성장을 해왔답니다.

이를테면 우리가 3천~5천원대에 사먹는 브랜드 커피의 경우 커피 재배 농가에는 10원이 채 되지 않는 돈이 돌아갈 뿐,나머지는 중간 매입상들과 다국적 커피 기업들의 몫이 되는데요.

페어 트레이드는 이를 바로잡아 제3세계 생산자들이 만든,전통과 자연이 살아 있는 물건을 공정한 가격에 거래함으로써 원조가 아닌 경제활동을 통해 제3세계의 빈곤 문제를 해결하는 것입니다.

이 운동은 현재 유럽 15개국과 미국,캐나다,호주, 일본 등으로 퍼지고 있구요,이 제품을 취급하는 기업도 470여개나 된답니다. 덕분에 지난해 말엔 58개국 100만 농가가 혜택을 입었답니다.

국내에서도 최근들어 이같은 페어트레이드 상품들이 소개되고 있는 추셉니다. 아름다운가게가 '희말라야의 선물'이라는 티백과 원두커피를 수입해 매장은 물론 삼성테스코 홈플러스,친환경식품전문사이트 올가(orga.co.kr) 등에 공급을 하고 있습니다. 그러니 이들 매장에서 네팔 고산지대에서 수확된 100% 아라비카종으로,친환경농법 수확을 통해 호주 농업진흥청로부터 유기농 인증을 받은 '히말라야의 선물'을 살 수 있는 거지요.

또 여성환경연대는 희망무역(ecofairtrade.co.kr)이라는 온라인쇼핑몰을 통해 네팔의 빈곤층 여성들이 손으로 직접 만든 홈데코용품이나 공예용품을 거쳐 의류들을 판매하고 있습니다.

또 희망무역측은 오는 5월엔 인도의 유기농면을 수입해 '그루'라는 브랜드를 런칭해 티셔츠를 선보이는 등 사업을 확장할 계획이라네요.

이밖에도 몇몇 생협에서 조합원들을 대상으로 판매를 한다니 이들 상품에도 관심을 가져볼 만 합니다. 김아영기자