[시장&시장사람들] <11>충무동 새벽시장 점둘상회 한점자 사장
열 번 중 두번 '본전' 욕심 줄인 게 비결
어머니께 배운 친절 몸에 배 손님 불평은 무조건 수용
"장사는 내 애인" 항상 최면

장사가 애인이라고 최면을 건다는 충무동 새벽시장 점둘상회 한점자 사장. 강선배기자 ksun@
"초등학교 4학년 때였던거 같아요. 옛날 시청자리에서 채소 장사를 하시던 어머니가 집에 돌아오시면 매일같이 돈이 안 남는다고 고민을 하시는 거예요. 그래서 제가 엄마를 따라가겠다고 했죠. 그게 장사의 시작이 된 셈입니다."

충무동새벽시장에서 채소도매상을 하는 점둘상회 한점자(52·여) 사장은 그때부터 시작된 장사경력이 어느덧 40년을 헤아리게 된 채소장사꾼이다.

그는 새벽 3시에 나와 오후 2~3시까지 네댓평 점포에서 풋고추나 오이,호박은 물론 상추나 부추에 이르기까지 하루에 1t트럭 한두대를 너끈히 팔아치우는 실력을 지녔다.

"어머니가 참 신기해 하셨어요. 새벽 3시에 깨우는데도 한 번만 부르면 벌떡 일어났으니까요. 그래서 계속 어머니를 따라 다녔죠. 그땐 비닐봉투가 없어 사람들이 다 보자기에 자기가 산 물건들을 싸갔는데요. 그러다 보면 상추를 10단 사고도 11~12단을 집어가기가 일쑤였어요. 저는 그걸 지켜보고 있다가 좀 이상하다 싶으면 보자기 끌러보자고 따져서 다시 세고…. 그러면서 상인들 사이에 기싸움도 자연스럽게 익히게 된 거 같아요."

어머니 혼자 고생하시는 게 싫었고 사람이랑 부딪히면서 하는 장사가 재밌어 부끄러운 줄도,고생스러운 줄도 몰랐다는 그는 결국 1978년 시장에서 아명인 점둘을 상호로 해서 채소장사를 시작했다. 엄마와는 따로 말이다.

어려서부터 몸에 배서 그런지 장사가 별로 어렵지 않았다는 그는 어머니한테 배운 친절이 큰 힘이 됐다고 덧붙였다.

"어머니는 손님들이 물건이 안 좋다고 불평해도 '그런교'하고 인정하셨어요. 아무리 속상해도 손님과 싸우는 법이 없었죠. 그걸 보면서 커서인지 저도 손님이 물건에 대해 하자가 있다고 말하면 무조건 인정합니다. 그래야 그 손님이 내일 다시 옵니다. 또 그렇게 단골이 된 손님들에 대해선 물건을 파는 사람이라고 생각해 본적이 없어요. 가족이나 친척이라고 생각하는 거죠."

때마침 채소를 사기 위해 들른 식당주인은 한 사장에게 "종업원들이 속을 썩여 장사를 못하겠다"는 푸념부터 털어놓는다. "그래서 우짜노"라며 걱정을 해주는 한사장. 앞의 말이 이해되는 순간이다.

그는 또 식당주인에게 어제 재고품이라며 원가 1천300원의 부추 한 단을 500원에 사 가라고 부탁(?)했다. 재고인만큼 손해를 보더라도 빨리 처분하는 게 낫다는 그는 열 번의 장사 중에서 여덟 번만 남기면 된다고 강조했다.

욕심대로만 하려면 장사를 못한다는 그는 그래도 여덟 번을 남긴 것이 더 크니 두 번은 단골들에게 봉사는 심정으로 장사를 하면 된다고 덧붙였다. 이런 마음을 알아주는 단골들에겐 아무리 싸게 줘도 아깝지 않다는 게 그의 생각.

그러나 이렇게 야무진 그에게도 시련은 있었다. 장사를 하면서 모은 돈으로 지난 1997년 남포동에 비디오방을 차려 시장을 떠났던 그는 IMF를 만나 큰 손해를 봐야 했다. 통장에 있다 사라진 돈 생각이 나 한 달이나 상담을 받았을 정도로 상심했다는 그는 그러나 자신이 나쁜 짓을 하다가 잘못된 것도 아닌데 싶어 털었단다. 게다가 장사를 다시 시작하면 만회할 수 있다는 자신도 있었다는 것.

돌아온 시장에서 그는 다시 일어섰다. "어려움을 겪은 덕분인지 나를 밥먹고 살게 해주는 손님들에 대한 감사함이 늘었다. 그런 마음이 통해서인지 예전의 단골들이 하나둘씩 되돌아왔다. 20~30년씩 된 단골들이 대다수"라는 게 그의 자랑이다. 그러면서 그는 전보다 더 극진하게 손님들을 대하게 됐단다.

"새벽에 바쁘게 장사를 하다보면 오랜 단골인데도 돈을 안 주고 줬다고 착각하는 이들이 종종 있다. 돈 계산이 확실한 사람일수록 간혹 이런 실수를 한다. 이럴 땐 안 따진다. 액수가 십수만원이 돼도 받은 걸로 하고 넘어간다. 손님에게 지는 것이 장사에선 이기는 길"이다는 게 그의 철학.

덕분에 실패한 사업의 손해도 다 벌충했다는 그는 전성기였던 1980년대나 90년대에 비해선 시장이 많이 어렵지만 그래도 다른 일보다는 장사가 낫다고 했다.

자유로운데다가 열심히만 하면 남부럽지 않을만큼 된다는 것. 지금도 새벽 2,3시면 점포에 나온다는 그는 남보다 한시간은 일찍 나와야 한다고 강조했다. 그러다보면 뜻하지 않는 단골들도 만들 수 있다면서.

그런데 매일같이 새벽에 일어나 하루종일 한데서 하는 일이 쉽기만 할까?

그는 새벽에 일어나면 스스로에게 최면을 건다고 했다. "장사는 내 애인이다. 나는 지금 애인을 만나러 간다. 애인을 만나러 가는 내 몸은 날아갈 것만 같다"고. 이 이야기를 젊은 상인들한테 해주면 다들 배를 잡고 넘어간다는 그는 장사가 천직인 듯 싶다고 했다.

사업을 하는 동안엔 무력해지고 갑갑해 병이 날 것 같았지만 시장에 나와 사람들과 지내다보면 근심걱정이 다 사라지고 없다는 것. 몸이 허락하는 한 장사를 계속 할 것이라는 그는 앞으론 남을 위한 봉사활동도 할 계획이라고 쑥스러운 듯 웃었다. 김아영기자 yeong@busanilbo.com
/ 입력시간: 2007. 03.08. 10:43