25일 오전(한국시간) 영국 런던의 화이트 하트레인에서 열린 2006-2007 칼링컵 준결승 1차전 토트넘-아스널 경기에서 토트넘의 불가리아 출신 스트라이커 디미타르 베르바토프(가운데)가 선제골을 성공시키고 있다. 런던AFP연합뉴스

영국 일간지 더 타임스는 24일(한국시간) 이탈리아 언론보도를 인용해 "이탈리아의 AS로마가 이영표 이적을 위해 토트넘과 논의 중"이라고 전했다. 같은날 영국 축구사이트 풋볼365와 인더뉴스도 이영표의 트레이드 논의가 진행 중이라고 보도했다.

트레이드설을 뒷받침하듯 토트넘은 24일 포르투갈의 전천후 수비수 히카르두 로차(29)를 영입했다. 로차는 포르투갈 벤피카의 정규멤버로 지난 시즌 팀을 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 8강까지 이끌었던 주축. 신체조건(183㎝,80㎏)이 좋은 로차는 특히 대인방어 능력이 뛰어나다는 평이다.

토트넘은 로차의 주포지션이 중앙수비수이지만 포백 라인의 측면수비수로도 활용할 수 있다고 밝히고 있어 왼쪽 풀백인 이영표도 일정부분 영향을 받을 것으로 보인다.

엎친 데 덮친 격이랄까,영국 미러지도 이날 "마틴 욜 토트넘 감독이 사우스햄프턴의 왼쪽 풀백 가렛 베일(17) 영입을 위한 협상에 들어갔다"고 보도했다. 베일의 몸값이 1천만파운드(186억원)까지 치솟은데다 맨체스터 유나이티드 등도 관심을 보이고 있어 성사여부는 불투명하지만 토트넘이 왼쪽 풀백 보강을 위해 노력하고 있는 것 만은 확실하다.

트레이드설이 활개친 다음날 이영표는 공교롭게 칼링컵 준결승 1차전 아스널과의 '북런던 더비'에 결장했다.

이영표의 자리인 왼쪽 풀백은 경기 내내 베누아 아소-에코토가 지켰다. 지난달초 에코토가 불안한 모습을 보이면서 이영표가 연속출전을 이어가며 주전경쟁에서 승리한 듯 했으나 이날 에코토의 출전으로 주전경쟁은 다시 안개속으로 빠진 듯한 양상이다.

한편 이날 북런던 더비에서 토트넘은 두 골 차 리드를 지키지 못하고 아쉽게 비겼다. 토트넘은 전반 12분 디미타르 베르바토프의 선제 골과 전반 20분 아스널의 공격수 훌리오 밥티스타의 자책골을 엮어 2-0으로 앞서나갔지만,후반에 밥티스타에게 연속골을 내주며 결국 2-2 무승부로 경기를 마쳤다.

이주환기자 jhwan@busanilbo.com