[박맹언 교수의 지질여행] 진해 시루봉
병풍형 환상구조에 솟은 봉우리
용암 분출로 생긴 안산암 수평 줄무늬 특이한 구조
진해 시루봉은 조선시대까지 산신제를 올리던 곳이다. 장복산으로 이어지는 능선은 등산객들에게 인기 있는 코스다. 시루봉은 떡을 빚을 때 쓰는 시루 모양을 가진 바위라고 해서 붙여진 이름이다. 시루봉은 화산암으로 구성된 주변의 다른 봉우리들과는 달리 주상절리가 없다. 퇴적암의 층리같은 수평의 평행한 줄무늬를 갖는 매우 특이한 구조의 암석이다. 시루봉 아래에는 해군이 흰색을 칠한 돌로 '해''병''혼'이라는 큰 글자를 새겨두어 멀리 진해시내에서도 볼 수 있다.
경남 진해지역의 지질은 경상누층군의 진동층에 속하는 퇴적암을 기저로 한다. 강력한 화산폭발에 의한 화산쇄설물과 간간이 흘러나온 용암층이 끼어있다. 진해시는 수천만년 전 백악기 화산활동으로 형성된 장복산을 중심으로 웅산,시루봉,천자봉 등이 병풍처럼 이어지는 환상구조의 분지 지형을 갖고 있다. 이러한 봉우리들은 화산 분출로 생긴 지하 공간이 암석의 무게를 견디지 못하여 둥근 형태로 함몰될 때 생긴 틈을 따라 올라온 용암에 의해 형성된 것으로 알려져 있다. 이 환상구조는 인공위성 사진에서도 뚜렷이 확인된다. 산의 능선에서는 화산폭발 때 형성된 용암의 통로인 암경이나 암맥을 관찰할 수 있다.
시루봉은 대규모의 용암 분출에 의해 생긴 안산암으로 이루어져 있다. 현재의 형태는 산 바깥 부분이 오랜 세월을 겪는 동안 침식되거나 산의 기슭으로 무너져 내리는 가운데 치밀한 부분만 남아서 산의 꼭대기를 이루고 있는 것으로 생각된다. 한편 시루봉의 수평 절리는 시루봉을 형성한 용암이 식을 때 만들어진 냉각절리로 짐작될 뿐 생성 원인은 구체적으로 파악되지 않고 있다.
규모의 차이는 있지만 미국 와이오밍 동북부에 있는 '악마의 탑'이 시루봉과 같은 지질학적 특징을 갖는다. 악마의 탑은 화산암으로 된 수직바위의 높이가 무려 300여m나 되어 세계도처에서 관광객이 몰려드는 곳이다. 자연이 빚어놓은 시루봉의 신비. 그 생성기원이 명확하게 밝혀질 때까지 지질 명소로 오랫동안 보존되길 바란다.
/ 입력시간: 2007. 01.24. 09:31