[노트북 단상] 스트레스와 여행
/ 송대성 위크앤조이팀장

건강하고 오랫동안 살고자 하는 마음은 누구나 가지고 있는 바람이자 소망이다. 그래서 신문 방송에서 보도하는 건강이나 웰빙에 대한 이야기에 귀가 솔깃해지고,눈길이 가기 마련이다.

얼마 전 영국의 일간 인디펜던트지가 150세까지 장수하는 비결 10가지를 소개해 화제가 됐다. 과학자와 전문가들의 이론들을 인용해 규칙적인 운동과 생활을 즐기기,건강에 좋은 음식 먹기 등 10가지를 일상생활 속에서 실천하면 수명을 연장할 수 있다는 내용이었다. 인디펜던트지는 이와 함께 지난 200년 동안 인간의 수명이 배 이상 연장됐고,150세까지 장수를 누릴 첫 번째 인간이 이미 탄생했을 수 있다고 전했다.

사람의 평균수명이 급격히 늘어나고 있다는 이야기다. 실제 '100세 수명'이 머지않았다고 주장하는 의학자들도 많다. 앞으로 20년,30년 후면 90세,100세 노인들을 흔히 볼 수 있을 것이라는 기대감도 생겨난다.

그렇다면 인간의 수명연장에 영향을 미치는 것들은 무엇이 있을까. 물론 의학의 발전이 절대적일 것이다. 반면 건강을 해치고,수명을 단축시키는 대표적 요인은 스트레스일 게다. 약간의 스트레스는 신체의 메커니즘을 자극하고 활력을 주면서 노화과정을 늦춘다지만 과도한 스트레스는 온갖 병의 원인이 된다고 한다.

하나 더. 새해를 앞둔 지난 연말 우리들의 눈길을 사로잡는 또 다른 뉴스가 있었다. 한국민 대부분이 스트레스에 시달리고 있다는 미국 AP통신의 조사결과였다. 한국민의 81%가 스트레스를 받고 있다고 응답했다는데,이는 세계 최고수준이라는 것. 스트레스의 원인은 일과 돈,가정,건강 문제 등이라고 전했다. 어려서부터 방과 후에도 몇 시간씩 학원에서 수업을 받을 정도로 한국 사회가 스트레스에 노출돼 있다고 AP 통신은 소개했다.

새해가 시작된 지도 벌써 한 달이 다 돼 간다. 하지만 스트레스 많은 한국민의 삶은 별반 나아질 게 없을 것 같다. 오죽하면 '구름 가득하지만 비는 오지 않는다'는 말이 유행하고 있겠는가. 정해년 황금돼지해인데도 말이다. 새 달력만 내걸렸을 뿐 우울하고,혼란스러운 소식들은 여전하니 희망의 불씨조차 보이지 않는다. 지난 2002년 월드컵 때처럼 온 국민의 스트레스를 일시에 해소해 주던 환호와 열기라도 있으면 좋으련만.

스트레스는 생기면 곧바로 풀어버리는 게 오래 사는 비결이 아닐까. 이때 한적한 공간을 찾아가는 겨울여행은 어떨까 하는 생각이 든다. 꼼꼼한 계획을 세워 나서기보다는 무작정 떠나는 여행이면 더 좋겠다. 겨울 여행에는 한적함이 있어 좋다. 해안을 따라가다,산길을 걷다가 경치 좋은 곳을 만나면 멈춰서서 주변 풍광을 감상해 보자. 겨울 바람에,주변 분위기에 마음은 어느새 텅 비어 간다.

실제 사람들은 "멀리 훌쩍 떠나고 싶다"는 말들을 많이 한다. 그래서인지 요즘 매주 목요일 발행되는 부산일보의 주말특집 '위크앤조이'에 대한 문의가 부쩍 많아졌다. 그만큼 여행·레저에 대한 사람들의 관심이 높아졌기 때문일 게다.

여행은 몸과 마음의 청량제다. 여행은 앞만 보고 달려가는 삶의 쉼표이기도 하다. 또 하나 더. 떠나는 여행길에 '위크앤조이'를 챙겨가는 것을 잊지 말자. sds@busanilbo.com
/ 입력시간: 2007. 01.24. 11:09