[권혁란의 여성,세상을 읽다] <선녀는 왜 나무꾼을…>를 읽다
아름다운 선녀, 헌신적인 우렁각시 동화 속 여성성은 누구의 환상인가

지난 연말에 조카(여자)가 결혼식을 올렸다. 결혼을 앞두고 다니던 회사를 그만둔 조카. 그 선택에 대해 일말의 후회도 없어 보였다. 사실 결혼해서 이십년 넘게 살다보니 남들 결혼한다는 소식을 들으면 솔직히 '뭐 하러 결혼하나'싶을 만큼 심드렁한 심경인데….

조카가 젊은 나이에 혼자 집에 틀어박혀 뭘 하려나는 걱정과는 달리 결혼식장 분위기만큼은 명랑 쾌활했다. 신랑은 만세를 부르며 축제 분위기를 연출했다. 세태가 변한 건지 젊은 사람들의 의식이 변한 건지 모를 일이었다.

조카부부가 신혼여행에서 돌아올 즈음 신화학 박사이자 꿈분석가인 고혜경씨가 쓴 '선녀는 왜 나무꾼을 떠났을까'라는 책을 읽게 되었다. 여자의 결혼과 평생의 일,영적 성장,결혼 이후에 예기치 않게 부러지는 꿈들에 대해 요모조모 생각하던 차였기에 자못 공교로운 감이 있었다.

'선녀와 나무꾼'은 동화라는 외피를 띠고 있긴 하지만 읽을 때마다 왠지 참혹하고 폭력적인 느낌이 드는 이야기이다. 목욕하러 왔다가 날개옷을 훔쳐간 남자 때문에 원치 않게 지상에 살 수밖에 없는 선녀의 이야기는 자못 슬픈 감정까지 불러일으킨다. 얼마나 난감했을 것인가. 자기 옷을 찾아 입고 호르르 날아가는 친구들을 보면서 나무꾼의 집으로 살러 갈 수밖에 없었던 그녀의 심정말이다.

필자 고혜경은 동화 속에 나오는 여성들 중에서 선녀뿐만 아니라 몰래 노총각의 집에 와서 모든 살림을 해놓고 숨는 우렁 각시,아리따운 미모를 자랑하는 구렁이 여인,피터팬에 나오는 요정 팅커벨과 엄지공주,구미호,인어공주 등은 모두 남성들의 무의식 속에서 태어난 여성성의 이미지들이라고 말한다. 현실에는 존재하지 않는 여성들은 남성들의 집단 무의식 속에서 꿈의 산물로 태어났다는 것이다.

"동화 속 여성들은 구름처럼 가볍고 깃털처럼 자유롭다. 주로 날아다니고 금방 나타났다가 순식간에 사라져 버린다. 이들의 존재는 언제나 베일로 가려져 신비롭다. 지상에 뿌리를 내리기에는 너무 가볍고,형체로 고정되기에는 너무 가변적이다. 이들은 이 세상의 존재가 아니기 때문이다. 하늘나라,땅속 나라,뭐라고 묘사하든 세상 저 너머의 세계에 속하는 존재들이다. 나무꾼과 선녀 이미지처럼 인간 세계에는 잠시 머물다가 사라져 버린다."

여하튼 이런 여성들은 신기루처럼 잠시 나타나 운명처럼 꿈과 행복을 선사하고는 필연적으로 깨어질 수밖에 없는 '금기'를 어긴 탓에 자신의 본향으로 훌훌 떠나간다. 선녀는 심지어 아이 셋을 껴안고도 남편을 떠나 날아 올라간다.

동화에는 하늘나라로 돌아가는 걸로 되어있지만 현대적 시각에선 '이혼'으로 볼 수 있는 이 결말은 사실 그럴 수밖에 없어 보인다. 나무꾼은 단지 결혼하고 싶다는 이유로 아내가 될 사람의 가장 중요한 정체성인 '날개옷'을 감추었으니까. 결혼의 시작부터 속임수였으니까.

필자는 이렇게 쓴다. "날개옷을 상실하고 혼인하는 선녀의 이미지에는 선녀다움이 완전히 사라져버린 쓸쓸함과 허무만 남는다. 이것이 선녀가 하늘로 되돌아간 진짜 이유가 아닐까? 선녀다웠던 옛 기억을 되살릴 수 있는 곳,그리고 선녀의 힘을 새롭게 채울 수 있는 곳이 하늘나라였을 테니 말이다. 하늘나라는 삶이 시작되는 원천,언제나 되돌아가 잃어버린 자신의 중심을 회복할 수 있는 심리적,영성적 본향이고 깊은 고독의 세계이다."

나무꾼으로 대표되는 남편들은 종종 말한다. '최선을 다해 보살필게,먹여 살려줄게,이제 당신에게 날개옷은 필요 없어'라고. 선녀로 대표되는 아내들 중 도둑맞기도 전에 간혹 자발적으로 날개옷을 벗어던지기도 한다. 자기 탐구에 성실하고 최선을 다해 자신을 돌보는 현명한 사람들이 맺는 결혼은 건강하고 아름답다. 부디 조카부부가 나무꾼과 선녀처럼 살지 않기를 바라는 마음으로 책을 읽어 내려간다.

도서출판 '이프' 출판부장 artemis36@hanmail.net
/ 입력시간: 2007. 01.22. 09:45