[박맹언교수의 지질여행] 진주성을 만든 사암
가공 쉬워 '철옹성' 쌓기 가능
중생대 백악기 '진주층' 산출 앙코르와트 유적도 같은 재질

사암은 어디서나 흔히 볼 수 있는 퇴적암으로 색상이 고르고 다듬기가 쉽기 때문에 건축과 조각 재료로 많이 쓰인다. 그 대표적인 예가 최근 캄보디아 밀림 속에서 발견된 앙코르와트다. 그뿐만 아니라 중국 둔황의 석굴사원과 터키 카파토키아 등 고대 건축물들도 모두 사암으로 만든 것이다. 영국의 오래된 흰색 건물들도 석회질 사암으로 만들어졌다.

우리나라에서는 경남 진주에 있는 진주성이 사암으로 축조되었다. 임진왜란 3대 대첩의 하나로 평가되고 있는 진주성 전투의 승리는 남강 언덕 위에 축조된 험준한 성벽에 힘입은 바가 크다. 진주성은 성을 쌓은 돌의 모서리가 부분적으로 요철(凹凸)로 된 정교한 구조를 지니고 있기 때문에 웬만한 충격에도 잘 무너지지 않기 때문이다. 우리 조상들의 성을 쌓는 기술을 엿볼 수 있는 대목이다.

진주성을 지은 사암은 '진주층'이라 불리는 중생대 백악기의 퇴적층에서 산출된다. 주로 호수와 하천에서 형성된 것이라 담수조개 화석과 다양한 생물의 흔적화석(생흔화석)이 성벽의 돌에서 관찰되기도 한다. 진주성내에 섬세한 조각과 비문이 새겨져 있는 공적비도 대부분 사암으로 된 것이다(사진).

우리나라에 분포된 사암들은 검은 색을 띠는 충남의 '남포석'을 제외하고는 건축물과 조각용으로 이용된 예가 드물다. 석굴암과 불국사를 비롯하여 부산의 동래산성 등 대부분 우리나라 석조유물들이 화강암으로 만들어 졌다. 그렇기 때문에 사암으로 만든 진주성은 매우 특이하고 귀중한 유적으로 평가된다.

최근 미국 콜로라도의 한 대학이 그 지역에서 나는 붉은 색 사암으로 건물을 지어 가장 아름다운 대학 캠퍼스로 선정되었다고 한다. 외국에서 수입된 돌들로 넘쳐나는 최근 현실에 비춰 볼 때 우리 땅에서 난 '진주층'의 사암으로 진주성을 축조한 우리 조상들의 지혜에 새삼 머리가 숙여진다. 부경대 환경지질과학과 교수
/ 입력시간: 2007. 01.17. 09:38