이 시대를 살면서 진정한 맹모(孟母)로 살아간다는 것은 어떤 의미가 있으며 과연 바람직한 현대판 맹모의 모습은 어떤 것일까. 요즘,새삼스럽게 가지는 고민 가운데 하나다.
해가 바뀌면서 세운 개인 목표 중에 '아름다운 맹모(孟母) 되기'가 있다. 새해 벽두부터 '웬 맹모?' 싶겠지만 워낙 바쁘다는 핑계로 아이한테 소홀했던 것 같아 '일하는 엄마'로서 반성하는 의미를 담아 애써 만들어본 목표다.
그런데 이 '아름다운 맹모 되기'가 생각처럼 쉽지 않다. 맹모 앞에 굳이 '아름다운'을 붙인 이유도 자칫하면 '맹모(盲母)'가 되는 것을 경계하기 위해서인데 우리의 교육 여건이 생각만큼 녹록치 않은 탓이다.
개인적으론 큰아이가 올봄이면 중학교에 진학한다. 늘 아이 같기만 하더니 벌써 중학생이 되나 싶어 기특하기도 하고 세월 참 빠르구나 하는 생각도 들지만 걱정이 앞서는 것도 사실이다. 늘 듣게 되는 주변 사람들의 충고는 '이제 고생문 열렸다'가 기본이고,아이 부모 할 것 없이 6년간은 죽었다 생각하고 공부와 씨름해야 한다는 것이다. 초등학교 때의 학원 순례는 중·고생에 비할 바가 아니라는 이야기도 선배 엄마들로부터 곧잘 듣는 단골 메뉴가 되었다.
사실 고민이 많다. 더욱이 교육을 담당하는 기자로 살다 보니 우리 교육의 현주소가 지나치게 경쟁에 매달려 있다는 것도 실감하고 있는 요즘이다. 차별이 경쟁을 낳고 경쟁이 더 큰 차별을 부르는 이 악순환의 고리에 교육도 매여있는 것 같아 답답하다.
그런데 곰곰이 생각해 보면 과연 우리 아이들이 그런 교육을 받으면서 얼마나 행복할까에 대해서는 상당히 회의적일 수밖에 없다. 사람이 사는 것은 행복을 위한 것이고,행복은 자기가 하고 싶은 일을 하고 살 때 느낄 수 있는 것이라고 한다면 우리 아이들은 과연 몇이나 행복을 느끼며 살아가고 있는 것일까.
전인교육이라는 것도 이미 듣기 좋은 이야기에 불과하고 현실은 그저 점수 몇 점을 올리는 데 매몰돼 있지 않은가. 혹은 지금의 우리 교육이 노래 잘하는 꾀꼬리가 공작의 외모에 주눅들고 수영 잘하는 물개가 치타의 질주에 기죽게 만드는 쪽으로 흘러가고 있는 건 아닌지 반문해 본다.
전혀 다른 이야기지만 둘째 녀석이 최근 스케이트를 배우기 시작하면서 느끼는 게 많다. 사실 엄마로선 일과를 마치고 곧장 집으로 가지 못하고 빙상장에 들러서 아이가 얼음지치기하는 모습을 멍하니 바라보면서 기다려야 해 힘이 들 때도 있지만 아이가 좋아하고 행복해 하는 모습을 보는 건 더없이 즐겁기만 하다.
특히 둘째는 자기가 좋아하는 운동을 시작한 후 생활이나 학습적인 면에서도 많이 달라진 모습을 보여주고 있다. 하물며 어린아이도 자기가 하고 싶은 일을 함으로써 행복감을 느낀다는 사실을 새삼 깨닫게 해준 것이다.
작은아이를 보면서,부모의 끝없는 욕심에 대한 반성도 해 보았다. 그리고 다시 한 번 생각을 가다듬어 본다. 현명한 맹모는 아이에게 사사건건 간섭하고 강요할 게 아니라 아이가 진정으로 하고 싶어하는 일을 할 수 있도록 옆에서 도와주면서 응원해 주는 코치의 역할을 하는 사람이 아닐까 하고. key66@busanilbo.com
/ 입력시간: 2007. 01.17. 11:15