|
|
[신음하는 주거복지 1부] ④ 위생엉망 쪽방촌
'1평' 방 크기 만큼 움츠린 삶
부산 동구 초량시장 인근의 작은 골목길. 언뜻 눈에도 띄지 않는 그 길 속에 발을 들여놓으면 길은 또 다시 미로처럼 끝없이 퍼져 나간다. 사람이 마주쳐 지나가기도 힘들 만큼 좁은 골목길 끝 건물. 낡은 미닫이문을 열고 삐걱거리는 나무계단을 올라가면 1평 남짓한 방들이 성냥갑을 늘여놓은 것처럼 빼곡히 붙어있다.
골목길에선 마주쳐 지나가는 사람과 부딪힐까봐 어깨를 움츠리고,낡은 계단을 오르면서는 고개를 숙이고,두 다리를 뻗기에도 좁은 방에선 방보다 더 좁은 전기장판 속으로 허리를 구부린다. 이곳에서 사는 이들의 삶 또한 늘 움츠리고,숙이고,구부린 채다.
최종민(44·가명)씨는 수년 전 자신이 일하던 공장에서 사고로 한 쪽 손마디를 잃어버렸다. 사고로 받은 약간의 보상금조차 이런 저런 일들을 벌이다 날려버린 후 5년전 쯤 이곳으로 흘러 들어왔다.
형광등 하나만이 대롱거리는 1평 남짓한 최씨의 방. 가까스로 누울 수 있는 공간이 나온다. 난방시설조차 갖추지 못해 겨울이면 몸을 추스릴 수 있는 공간은 냉골이 되어버린 방바닥을 피해 전기장판 크기만큼 좁아진다.
세간붙이라고 해야 TV 한 대와 작은 냉장고,전기장판,전기밥솥,휴대용 가스렌지,옷가지 몇 벌이 전부. 그나마도 좁은 방을 더욱 좁게 만든다.
몇몇 세간붙이들로부터 빠져나온 전선이 좁은 방을 휘감고 한쪽 벽에 위치한 콘센트로 모인다. 언제 누전과 합선 등으로 사고가 날 지 모를 일이다. 화약고에서 자는 것과 별반 다를 바 없다.
그러나 더욱 안타까운 것은 그런 사고위험이 그다지 두렵지 않을 만큼 이곳 사람들에게서 삶에 대한 애착이 느껴지질 않는다는 점이다.
나무판자를 세워 갈라놓은 듯한 벽 사이로 옆방의 TV 소리가 간간히 흘러나온다고 생각한 순간 옆방에 사는 70대 노인이 잠시 문을 열고 최씨를 찾는다. 기자에게 이런저런 사정을 털어놓는 최씨의 말소리를 듣고 무슨 일인지 궁금했다고 한다. 이곳에서 TV 소리가 아닌 사람 소리가 나는 것이 의아했던 모양이다.
최씨는 매일 아침 늦게 일어나기 위해 안간힘을 쓴다. 가급적 '늦은 아침밥'을 먹기 위해서다. 어차피 손바닥만한 창문 한쪽도 없는 탓에 TV를 켜지 않고,시계를 보지 않는 바에야 날이 밝았는지도 알 수 없다.
장애인 보조금으로 나라에서 받는 돈은 한달 30여만원. 15만원 방값을 내고나면 담배값 대기도 어렵다. 통계에 따르면 쪽방사람들 중 절반 이상이 하루 1끼 이상을 거르는 것으로 나타났다.
"9시쯤 아침을 먹고 나섭니다. 무료 급식소를 이용하지 않고 스스로 하루 2끼를 해결하는 저같은 경우는 그나마 사정이 나은 편이죠."
휴대용 가스렌지에 불을 켜고 물이 끓으면 냄비 속에 라면을 넣는다. 라면이 익을 동안 보온밥통에서 밥을 퍼 공기에 담는다. 음식을 장만할 시설이나 공간이 없다보니 국거리를 다듬기란 불가능하다. 그래서 대부분 쪽방사람들은 라면국물로 국을 대신한다.
식사가 끝나면 아랫층 공동 수도꼭지에 가서 그릇을 씻은 후 옷을 챙겨입고 인근의 쪽방상담소 '희망나눔방'으로 간다. 이곳에서 따뜻한 물로 세수를 한 후 빈 구석에 자리를 잡고 앉는다. 별다른 일도 없이 시간을 보내다 오후 8시께 나눔방이 문을 닫을 무렵 다시 쪽방으로 간다. 휴대용 가스렌지에 불을 켜고 물이 끓으면 냄비 속에 라면을 넣는다.
하루 일과를 묻는 질문에 대한 그의 대답은 간단명료하다. "일과 따윈 없습니다."
최씨와 함께 찾아간 나눔방에서 김태우(51·가명)씨를 만났다. 김씨는 나눔방 한 구석에 마련된 컴퓨터로 구직정보를 알아보고 있는 중이었다. 김씨는 "예전엔 직업소개소에서 노동일용직으로 일주일에 이틀 정도 일을 나갔지만 이젠 한달에 2번 정도로 횟수가 줄었다"며 "안정적인 직업을 찾고 싶어도 워낙 구직자가 많아 사실상 포기상태"라고 말했다.
고정적인 수입이 없으니 미래계획 따위도 세울 수 있을 리 만무하다. 결국 쪽방사람들의 삶은 한달 월세를 맞춰내느냐,그렇지 못하느냐에 집중된다.
희망나눔방 조경제 실장은 "이들이 쪽방을 벗어나려면 취업 외의 길은 없다"며 "아무리 서민용 임대주택을 늘인다고 해봐야 한달 15만원 남짓의 방값 내기도 빠듯한 이들에게는 그림의 떡에 불과할 뿐"이라고 말했다.
잔혹한 현실을 뒤로 하고 이들은 매일 저녁 골목길을 돌아 쪽방으로 다시 몸을 숨긴다. 어쩌면 이들에게 사회라는 곳은 1평 남짓한 쪽방보다도 더 디딜 데 없는 곳인지도 모를 일이다. 특별취재팀
|
 / 입력시간: 2007. 01.11. 11:30
|
|
|
|
