[박맹언교수의 지질여행] 기장 해변 귀갑석
용암 냉각과정 빵 껍질처럼 생성
중생대 백악기 퇴적층 산출 대부분 자갈형태 무늬 선명
청정해역에서 자생하는 미역과 멸치,붕장어 등의 산지로 잘 알려진 부산의 기장군엔 동백포 등 풍광이 아름다운 아홉 포구 즉 기장 9포가 있다. 이 포구들은 아름다운 경치에다 동백포와 임랑포로 이어지는 해변의 거북등무늬의 귀갑석과 흑돌과 소흑국 등 귀한 수석이 나는 곳으로 이름이 높다. 귀갑석은 울산의 방어진과 부산 용호동, 거제 해안에서도 발견되지만 기장의 동백리와 칠암리가 전국 최고의 산지이다.
귀갑석의 거북등무늬는 퇴적암에서 흔히 생기는 건열구조,또는 석회질을 함유한 퇴적물의 수축에 의해 생기는 것으로 알려져 있다. 귀갑석의 독특한 거북등무늬는 점토질의 탄산염 퇴적물이 속성 작용에 의해 구형이나 타원체를 이룬다. 방사상의 틈은 탈수로 인한 수축으로 생겨난다. 특히 그 틈이 흰색의 방해석이나 옥수로 채워진 귀갑석은 수석으로 인기가 많다. 또 거북은 길상과 장수를 상징하기 때문에 매우 귀하게 여겨,그 가격이 적게는 수만원에서 많게는 수백 만원을 호가하기도 한다.
한편,화산암에서도 용암이 냉각되는 과정에서 체적이 줄거나,상대적으로 빨리 식어 굳은 표면이 용암가스의 압력으로 인해 빵 껍질처럼 부풀어 올라 거북등무늬가 생긴다. 하지만 이런 경우에는 흰색의 띠를 형성하지 않기 때문에 수석으로서 가치가 떨어진다.
기장의 귀갑석(사진)은 대부분 파도에 의해 자갈형태로 발견된다. 바닷물과의 반응으로 갈라진 다각형 틈에 흰색의 방해석이 침전되어 선명한 거북무늬를 가지고 있어 최고로 친다. 귀갑석 원석은 기장군 일대에 분포하는 이천리층의 이암층에서 산출된다. 이천리층은 8천만 년 전 중생대 백악기 호수 퇴적층으로 기장군 일광면의 이천리에서 처음 그 명칭이 유래되었다.
기장의 귀갑석은 수천만 년 전 호수에 쌓인 퇴적물이 암석으로 변해 지표에 노출되고 파도에 씻기어서 만들어진 경이로운 자연의 예술품이다. 기장의 귀갑석은 그동안 바다 속까지 무분별하게 채취하여 해변에서 찾아 보기가 쉽지 않다. 그러나 지금부터라도 신비한 생성기원을 지닌 기장의 귀갑석 산지를 지질명소로 정하고,빼어난 해안풍경과 함께 보존되길 바란다.
/ 입력시간: 2007. 01.10. 09:32