[이진원 기자의 바른말 광] 한자말 안 쓰면 어때서!

"하루만 피어도 꽃이다. 하루 피는 꽃이 꽉 찬 꽃이다."

지난 2003년 한나라당 박희태 대표대행이 100일 만에 대행 꼬리표를 떼고 정식 대표로 취임하면서 한 말이다. 당시 여당인 민주당의 문석호 대변인이 취임축하 논평을 냈다.

"박 대표의 취임을 계기로 정치권이 소모적인 정쟁을 지향하고…."

하지만 곧 민주당 대변인실은 논평을 고치는 소동을 벌였다. '지양(止揚·더 높은 단계로 오르기 위하여 어떠한 것을 하지 아니함. 피함,하지 않음)'으로 써야 할 것을 '지향(指向·작정하거나 지정한 방향으로 나아감. 또는 그 방향)'으로 잘못 썼던 것. 그러니 민주당의 고치기 전 논평은 '앞으로도 소모적인 정쟁을 쭈~욱 하자'는 뜻이었다. 대변인실은 "안 하던 일(칭찬)을 하다 보니…" 라며 머쓱해했단다. 그러나 정말 머쓱해할 것은 안 하던 칭찬하다가 저지른 실수가 아니라 한자말을 쓰다 저지른 실수여야 하지 않을까.

아직도 우리 사회엔 한자나 한자말을 '원기소'처럼 생각하는 사람들이 있다. 꼭 써야 할 자리가 아닌데도 한자나 한자말 안 쓰면 입에 가시가 돋는 그런 사람들이 있다.

한 해가 끝나갈 무렵이면 교수신문은 교수들의 의견을 모아 그해를 상징하는 사자성어를 발표한다. 2004년엔 '黨同伐異',2005년엔 '上火下澤'이었고 2006년은 '密雲不雨'란다(순서대로 '당동벌이,상화하택,밀운불우'). 보통 사람들이야 읽기도 쉽지 않으니 뜻인들 쉽게 알 수 있을까 하는 생각이 든다.(이를 두고 소설가 이기호는 '무언가의 줄거리를 잡고,짧은 문장으로 정의 내리는 것. 그것이 제도교육 틀 안에서 모범생 호칭을 부여받은 자들의 주특기'라고 꼬집었다.)

한자와 한자말 쓰기 좋아하는 버릇이 만들어낸 웃지 못할 현장이 하나 더 있다. 동학혁명의 불씨가 된 만석보가 있던 곳,전북 정읍시 동진강가엔 '萬石洑遺址(만석보유지)'란 비석이 서 있다. '萬石洑址(만석보지)'로 쓰려다 보니 아무래도 어감이 좋지 않아 없어도 될 '유(遺)'자를 더 써 넣었다는 게 유홍준 문화재청장의 설명이다. '만석보유지'라…암만 생각해도 옹색한데…'만석보 터'라 하지 못할 까닭이 따로 있었는지가 못내 궁금하다. jinwoni@busanilbo.com
/ 입력시간: 2007. 01.09. 11:21