본보 이대성 기자가 부산 중구 동광동의 한 동굴집에서 생활하고 있다. 정대현기자 jhyun@
"아무나 못 살어. 그만 둬…."
방공호를 개조한 동굴집에서 살고있는 황임선(85·가명) 할머니의 극구 만류에도 불구하고 본보 취재진은 지난 4일부터 동굴집 생활을 시작했다. 이부자리와 전기장판,간단한 생필품까지 챙겨들고 빈 방에 자리를 잡았지만 동굴집 체험은 결코 호락호락한 것이 아니었다. 겨우 2박3일 동안의 짧은 체험이었지만 취재진은 동굴거주자들이 오감의 고통속에서 '삶'이라기 보다는 그저 '생존'만 하는게 아니냐는 안타까움을 고스란히 느낄 수 있었다.
동굴집에 들어서자 우선 시각적 불편이 앞을 막았다. 동굴 안으로는 햇빛 한줌 들어오지 않았다. 이때문에 너비 1m 남짓한 좁은 통로를 손으로 더듬어가며 이동하지 않으면 벽에 부딪치기 일쑤였다. 방에 있는 형광등을 켜고서야 겨우 암흑을 면할 수 있었다.
이곳은 화재위험과 통풍문제로 보일러를 설치할 수 없어 전기장판 외 다른 난방장치를 사용할 수 없었다. 온수도 귀해 얼음같이 차가운 물로 세탁과 세수를 할 수 밖에 없었다.
동굴집의 특성상 통풍이 잘 안되고 습기가 많아 실내는 항상 퀴퀴한 냄새에 싸여 있었다. 이 때문인지 동굴생활을 시작한 지 한 시간도 안돼 코와 목이 따가워져 왔다.
소음으로부터도 자유롭지 못했다. 통행량이 많은 2차로 산복도로 옆에 동굴이 있어서 지나가는 자동차 소리가 동굴 내로 그대로 울려왔다. 동굴 생활 하루를 넘기자 목이 부어오르고 입안이 까끌해지기 시작하면서 입맛도 떨어졌다. 탁한 공기를 오래 마셔서인지 속도 메스꺼웠다.
황씨 할머니 등 동굴 거주자들은 이 같은 열악한 주거환경때문인지 모두 한 두 군데 이상 아픈 실정이다. 극도로 열악한 주거 생활을 하고 있는 사람들에게 국가적 차원의 지원이 시급한 이유이다. 특별취재팀
/ 입력시간: 2007. 01.08. 11:38